I social media sono una parte importante della vita di tutti i giorni. Non è diverso neanche per i giocatori di calcio più ricchi e famosi del mondo, che dedicano molto tempo alle dinamiche quotidiane di Facebook, Twitter e Instagram. Molti account sono gestiti da agenzie specializzate, altri dagli stessi campioni. Che si tratti di pubblicare le migliori battute sul calcio o un semplice selfie, i calciatori di fama internazionale attirano, naturalmente, molta attenzione su Internet.

I social media non costituiscono solo lo strumento per interagire con i fan, ma,davanti a questi numeri, sono la base per sponsorizzare aziende ed eventi! 

Con l'aiuto degli amici del blog inglese, abbiamo classificato i 10 calciatori (o ex) più seguiti in base alla fanbase, ovvero al risultato totale della somma delle tre principali piattaforme di social media. Ecco i calciatori più seguiti del pianeta. Primo denominatore comune per gli attenti appassionati di 888sport: hanno tutti giocato in Liga, tra Barcellona e Real Madrid!

 

Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo è assolutamente a miglia di distanza dagli altri con quasi 420 milioni di followers sui social media. L'attaccante della Juventus ha il sesto maggior numero di follower su Twitter e guida, incontrastato, le pagine di Instagram e Facebook. I 122 milioni di Mi piace di Facebook di Ronaldo, vincitore anche della UEFA Nations League lo mettono a 20 milioni di vantaggio dagli inseguitori.

Fanbase: 418 milioni - + 52 milioni da maggio 2019, stabile al primo posto della classifica.

Neymar

Il Brasile ha una popolazione di oltre 200 milioni. Barcellona è uno dei club più grandi del mondo. L'importanza del Paris Saint Germain sul panorama internazionale sta crescendo. È un cocktail per un vasto seguito di social media, che pone Neymar davanti a Lionel Messi in questa lista. Neymar ha ben 137 milioni di followers su Instagram!

Fanbase: 243 milioni + 23 milioni da maggio 2019, conferma del secondo posto.

Lionel Messi

Considerato il più calciatore in attività, Leo è lontanissimo dal re dei social media, a quasi 200 milioni di distanza del suo rivale di lunga data Cristiano Ronaldo.

Messi è riservato: la sua attività sui social media lo dimostra. Ha 90 milioni di Mi piace su Facebook.

Fanbase: 237 milioni + 28 milioni da maggio 2019, sempre terzo gradino del podio.

 

David Beckham

La prima delle due leggende del calcio in pensione in questa lista, la fama di David Beckham oscura la sua carriera in campo. Ora proprietario di un franchising MLS, Beckham ha un alto profilo negli Stati Uniti e in Europa dopo una infinità di incantesimi tra Manchester, Madrid e Milano.

Beckham era un marchio ancor prima dell'era dei social media. Sarebbe, probabilmente, in cima a questa lista se Facebook, Twitter e Instagram esistessero dai primi anni del duemila.

Fanbase: 113 milioni.

 

Ronaldinho

Pochi potrebbero fare magie con un pallone da calcio come Ronaldinho. L'ex vincitore del Pallone d'Oro è stato universalmente amato per tutta la sua carriera, giocando con gioia e tormentando le strategie difensive degli allenatori di mezzo mondo.

Il gioco di gambe di Ronaldinho è ancora virale ad oggi. È impegnato naturalmente sui social media, raccogliendo oltre 2.000 post di Instagram per i suoi 52 milioni di follower. Le immagini dei suoi assist per i... "compagni di squadra" in Paraguay hanno fatto il giro del mondo!

Fanbase: 105 milioni.

 

James Rodriguez

James Rodriguez è diventato famoso ai Mondiali del 2014, con quella meravigliosa doppietta realizzata al Maraca contro la sempre ostica Uruguay. Dopo esser stato nominato miglior giocatore del mondiale brasiliano, i suoi social hanno avuto un netto aumento, e, successivamente, vestire le maglie di Real Madrid e il Bayern Monaco non può che aver agevolato una crescita costante.

James ha 31 milioni di Mi piace su Facebook e oltre 45 milioni di follower su Instagram.

Fanbase: 95 milioni, + 3 milioni da maggio 2019, si mantiene al quarto posto tra i calciatori in attività.

 

Gareth Bale

Pur non essendo sempre una figura popolare al Santiago Bernabeu, Gareth Bale ha trascorso diversi anni nella capitale spagnola ed è stato in prima linea nella gloria europea, con ben tre gol decisivi in due diverse finali di Champions!!!

L'essere decisivo contro Atletico e Liverpool è una combinazione per accumulare decine di milioni di followers sui social media, ancor di più per gli amanti della Premier League che lo ricordano scorrazzare sulla fascia degli Spurs!

Come la maggior parte di questo elenco, la fetta più grande dei followers di Bale proviene da Instagram. Oltre la metà (43 milioni) dei suoi 88 milioni in totale sono su Insta, dove ha pubblicato 877 volte tra cui una recentestoria nella quale si dimostra grande golfista...

Fanbase: 88 milioni, + 2 milioni da maggio 2019, sempre quinto tra i campioni del calcio.

 

Andres Iniesta

Il primo spagnolo in questa lista, il seguito di Andres Iniesta è stato potenziato dal suo incantesimo in Giappone. Iniesta è forse il più grande centrocampista del calcio moderno; decisivo nella World Cup 2010, ha giocato nella migliore squadra di club di tutti i tempi.

La sua visione di gioco è stata avvicinata solo da Andrea Pirlo.

Fanbase: 85 milioni, non era neanche tra i primi 20 la scorsa stagione!

Sergio Ramos

Ha vinto, da capitano ed assoluto protagonista, tutto quello che c'era da vincere in campo! Sergio Ramos, oltre una serie infinita di trofei con il Real e con la Spagna, ha raccolto anche quasi 80 milioni di followers sui social media.

Il marcatore del gol del pari nella finale della Decima è più popolare su Instagram con oltre 38 milioni di followers e quasi 1.800 post. È il più utilizzato dei suoi tre account, compresa una buona porzione di selfie.

Fanbase: 78 milioni, + 6,5 milioni da maggio 2019, ma cede il passo all'eterno rivale Iniesta.

 

Mesut Ozil

Con oltre 20 milioni di follower su Instagram e Twitter (e oltre 30 milioni su Facebook), Mesut Ozil si inserisce al numero 10 in questo elenco. Un assist al bacio di sinistro nel Real Madrid garantiva un enorme seguito da parte dei social media, e Ozil conquista anche i tifosi dei Gunners e quelli dell'intera Germania nella notte di Rio!

Fanbase: 77 milioni - + 2 milioni da maggio 2019, cede un paio di posizioni, ma della Premier rimane il più seguito.

 

*Si ringrazia Sam Cox per la ricerca dei dati complessivi; gli stessi sono aggiornati al 14 aprile 2020. Le immagini, tutte distribuite da AP Photo, sono state scattate in ordine di pubblicazione da Antonio Calanni, Francois Mori e Eugene Hoshiko.

Il modello dell’allenatore-manager all’inglese, quello reso famoso – per capirci – da Ferguson al Manchester United e Wenger all’Arsenal, è possibile importarlo in Italia? Parliamo del tecnico che oltre a dirigere la squadra sul campo si occupa direttamente anche di mercato, una specie di direttore sportivo in panchina. È la scommessa – davvero intrigante – che è pronto a fare il Milan di Elliott.

L’ad Gazidis ha scelto Ralf Rangnick per la prossima stagione: niente di ufficiale, ma i contatti vanno avanti da tempo e il club rossonero punta sull’allenatore-manager (appunto) tedesco per il dopo-Pioli.

A meno di colpi di scena, Rangnick firmerà un triennale e inizierà la sua avventura con la società portata in cima al mondo dal suo tecnico preferito, Arrigo Sacchi. Solo che il guru rossonero ed ex ct azzurro era un allenatore-allenatore, viveva di tattica e schemi ripetuti ossessivamente, mentre il “professore” (come lo chiamano) tedesco è un allenatore con esperienze concrete da direttore sportivo: dal 2012 al 2015 è stato il ds addirittura di due squadre, il Salisburgo e il Lipsia, entrambe del Gruppo Red Bull, prima di tornare in panchina (quella del Lipsia).

Insomma Rangnick è abituato a costruirsele da solo le squadre, scegliendo giocatori e portando avanti trattative. Tra scoperte e intuizioni di mercato, il 61enne tedesco ha portato nei suoi club talenti come Luiz Gustavo, Firmino, Mané, il Keita ora al Liverpool, Demme, Minamino e Werner, il giovane centravanti del Lipsia pagato 10 milioni che ora vorrebbe con sé al Milan. Anche perché è difficile immaginare una convivenza tra un tipo come Rangnick, cultore del calcio totale, e quel meraviglioso egocentrico di Ibrahimovic: sarebbero scintille quotidiane. A meno che i due non trovino un compromesso, come accadde all’epoca del Grande Milan tra Sacchi e Van Basten.

IL PRECEDENTE DEL MANCIO

L’esperimento di Elliott si annuncia interessante e ha un precedente illustre dall’altra parte di Milano: sia Mancini che Mourinho sono stati due tecnici in grado di indirizzare concretamente le mosse di mercato, da veri direttori sportivi. Il Mancio aveva iniziato già nell’estate ’99 alla Lazio, quando era incerto se continuare a giocare, come avrebbe poi fatto vincendo lo scudetto 2000, o intraprendere una carriera diversa, da allenatore o appunto direttore sportivo.

Quell’estate Cragnotti gli diede la possibilità di misurarsi come dirigente e lui subito ebbe l’intuizione Simone Inzaghi, portato alla Lazio dal Piacenza. Soprattutto, convinse Cragnotti a cambiare la contropartita proposta da Moratti per avere Vieri: l’Inter, oltre ai soldi, offriva Paulo Sousa, mentre Mancini consigliò al presidente biancoceleste di farsi dare Simeone. Mossa vincente, visto che il Cholo fu decisivo per il trionfo della Lazio nel campionato successivo.

Famose sono diventate le telefonate di Mancini per convincere giocatori a trasferirsi nelle sue squadre. Il Manchester City lo costruì praticamente tutto così, chiamando i vari David Silva, Balotelli e Yaya Touré. Lo stesso era successo in precedenza all’Inter: nel 2006 convinse gli juventini Ibrahimovic e Vieira a passare in nerazzurro, dove i due furono decisivi per gli scudetti vinti nell’era post Calciopoli. Stesso discorso per Cambiasso, soffiato a parametro zero al Real Madrid grazie anche alla mediazione dell’agente Ernesto Bronzetti. E nella parentesi allo Zenit, Mancini aveva concluso l’affare con la Roma per il difensore Manolas: poi saltò tutto perché il greco non accettò il pagamento in rubli.

Anche Mourinho utilizza il suo carisma per concludere operazioni di mercato a favore della squadra che allena. Nonostante il portoghese faccia parte del gruppo di allenatori capaci di far rendere al massimo il materiale umano che ha a disposizione, a prescindere da chi lo scelga, è ovvio che lui preferisca guidare giocatori a lui graditi per caratteristiche tecniche e di personalità.

Successe così, nella stagione dell'imprevedibile, anche per le scommesse calcio, Triplete sulla panchina dell’Inter, con il difensore Lucio (anche se Mou aveva inizialmente puntato su Ricardo Carvalho, bloccato dal Chelsea), il trequartista Sneijder e il fuoriclasse Eto’o: tutti convinti dallo Special One. Dopo di lui, all’Inter, un allenatore-manager fu Leonardo, che nella sua carriera si è sempre alternato tra panchina e scrivania (ora infatti è il direttore sportivo del Paris Saint Germain, dopo essere stato uomo-mercato del Milan).

Lo stesso Antonio Conte è abituato a spingere in maniera quasi ossessiva per avere un certo calciatore: si è visto con Lukaku, vanamente corteggiato ai tempi del Chelsea e finalmente raggiunto all’Inter. Ma in nerazzurro le trattative le imposta il ds Ausilio e le conclude il dg Marotta.

NESSUNO COME LUI

Al Manchester United invece faceva tutto sir Alex Ferguson, capace di formare una squadra super con Cristiano Ronaldo e Rooney ma anche di sbagliare valutazioni, come accadde con il giovane Pogba lasciato andare alla Juve gratis (e poi riacquistato con 105 milioni…). Il saldo però per lui e Wenger, per anni allenatore-manager dell’Arsenal, resta decisamente in attivo. Il loro modo di operare in campo e sul mercato ha influenzato generazioni di allenatori (Pellegrini, Pochettino, Emery e Brendan Rodgers, tra gli altri) che però non avevano e non hanno il loro carisma per eccellere in entrambi gli aspetti.

Gli unici degni eredi dei due maestri, perfino con caratteristiche manageriali e soprattutto di gioco decisamente più moderne, sono quei fenomeni di Guardiola e Klopp. E Rangnick? Gazidis è convinto che l’allenatore-manager tedesco abbia le qualità adatte per svolgere entrambi i compiti al meglio in un club da ricostruire come il Milan, nonostante l’inevitabile pressione che dovrà gestire dopo anni di fallimenti rossoneri. Per capire se si tratti di una scommessa vincente, bisognerà aspettare la prossima stagione: la curiosità è tanta, anche perché Rangnick è davvero un personaggio speciale. 

 

*La foto di apertura dell'articolo è di Martin Meissner (AP Photo).

Doveva partire proprio da Roma l’edizione di Euro 2020, rinviata al prossimo anno, e proprio dalla sponda romanista della Capitale, un blocco tutto romanista sarebbe partito all’assalto della massima competizione continentale per le Nazionali. Appuntamento solo rinviato di dodici mesi per l’Italia di Roberto Mancini, che ha un presente ed un futuro con non poche tinte giallorosse.

Il feeling tra la Nazionale e la Roma è stato sempre particolare negli anni.Tanti calciatori della Lupa, infatti, hanno vinto e scritto la storia con la maglia azzurra. In totale ottantuno calciatori giallorossi hanno vestito contestualmente questa casacca. Molti di questi sono stati protagonisti di grandi vittorie dell’Italia.

Come non citare il trio Totti - De Rossi - Perrotta della Nazionale che ci ha portato al trionfo di Berlino nel Mondiale del 2006. Un apporto non di poco conto da parte dei tre calciatori giallorossi, in particolare dei primi due che hanno costruito un’intera carriera alla ‘Magica’.

O basti pensare all’irresistibile Bruno Conti, uno dei grandi protagonisti del Mondiale di Spagna ‘82. Fu in quell’occasione che si guadagnò l’appellativo di MaraZico, grazie a prestazioni che lo incoronarono come uno dei migliori giocatori dell’edizione iberica dei campionati Mondiali.

Ben quattro invece i romanisti presenti nella lista dei convocati del CT Vittorio Pozzo nel Mondiale del 1938: Aldo Donati, Eraldo Monzeglio, Piero Serantoni e Guido Masetti. Quest’ultimo era presente anche nell’Italia che quattro anni prima vinse la Coppa del Mondo giocata proprio in casa. Insieme a lui altri due calciatori della Roma: Attilio Ferraris ed Enrique Gauita.

IL BLOCCO DEL FUTURO

Ma se tanti sono i campioni che hanno scritto la storia nel passato, la tradizione non può che essere rispettata anche oggi. Facendo quindi un salto dal passato al presente e al futuro della rappresentativa azzurra, ci rendiamo conto, infatti, che la Roma continua a fornire tanti effettivi.

Partiamo da colui che era designato come il grande assente di Euro 2020 ma che, a questo punto, avrà tutto il tempo di rimettersi in carreggiata: parliamo ovviamente di Nicolò Zaniolo. L'ex primavera dell'Inter è il miglior prospetto del nostro calcio e non può che diventare una colonna portante del centrocampo della Nazionale. Già cinque presenze e due reti per il classe ‘99 che avrà un anno di tempo per mettere minuti nelle gambe e per mettersi alle spalle il tremendo infortunio al ginocchio.

Insieme a lui, non potrà mancare un altro centrocampista di una Roma che, dopo tanti anni, ha deciso di puntare finalmente sulla linea green ed italiana. Trattasi di Lorenzo Pellegrini, sul quale la società giallorossa (in attesa di scoprire ulteriori dettagli sul passaggio di proprietà) vuole puntare in maniera assoluta nel futuro prossimo. Il rinnovo dell’ex Sassuolo, infatti, è ritenuto una priorità in quel di Trigoria e l’accordo, nonostante i tira e molla del caso, ha un esito tendente alla fumata bianca.

Per il vice capitano della squadra di Paulo Fonseca è pronto anche un futuro in pianta stabile nel progetto azzurro di Roberto Mancini. A tal proposito si contano già dodici presenze condite da un gol messo a segno in Armenia - Italia dello scorso 5 settembre.

Altro centrocampista nel giro della Nazionale è Bryan Cristante. La concorrenza a Coverciano, per lui, è spietata, compresi i compagni di squadra, ma l’ex Milan ha tutte le carte in regola per conquistarsi quantomeno un posto nei fatidici ventitre. Per lui, ad oggi, sono sette le presenze totali.

Dal centrocampo alla difesa, dove spicca il nome del difensore Gianluca Mancini. Il calciatore, nativo di Pontedera, arrivato nella Capitale durante la scorsa estate, si candida ad essere uno dei protagonisti della ‘nuova difesa’ che dovrà raccogliere la pesante eredità della coppia Bonucci - Chiellini. Tre le presenze, fino ad ora, per il centrale ex Atalanta che, per un tecnico che deve gestire 7 partite in 5 settimane, ha il vantaggio della duttilità tattica. Un patrimonio che la Roma in primis cercherà di coltivare e tutelare da tentazioni italiane ed estere, immancabili per calciatori dai prospetti interessanti quali i quattro succitati.

Una politica che potrebbe vedere proprio nella Nazionale Azzurra la principale beneficiaria, in un periodo in cui spesso ci si è interrogati sull’indolenza dei club di Serie A nei confronti dei giovani nostrani. Ma il tempo e la filosofia, almeno in casa Roma, sembrano essere mutati. E ciò non può che essere un bene per la A stessa e per l’intero movimento calcistico nazionale.

*Il testo è stato curato dalla redazione de Le Bombe Di Vlad, le immagini sono di Hakob Berberyan e Francisco Seco, entrambe distribuite da AP Photo.

La storia dello sport è ricca di atleti che hanno gareggiato e vinto in più di una disciplina: a volte si è trattato di specialità affini tra loro, come automobilismo e motociclismo o nuoto e pallanuoto; in altri casi, i polivalenti si sono distinti in sport completamente diversi. 

Sul blog di 888sport abbiamo scelto di raccontarvi le 10 storie più interessanti e affascinanti di atleti che non si sono accontentati di misurarsi e vincere in un solo sport.

Jaroslav Drobny 

Definirlo giramondo è un eufemismo. Nato nel 1921 a Praga, nel 1947 conquista il titolo mondiale dell’hockey su ghiaccio con la nazionale dell’allora Cecoslovacchia e la medaglia d’argento alle Olimpiadi invernali di St. Moritz nel 1948, prima di lasciare da disertore il paese natale nell’anno successivo, a seguito del colpo di stato. Persa la cittadinanza, gira il mondo con una racchetta da tennis, da apolide prima che l’Egitto gli conceda un passaporto.

Vince per tre volte gli Internazionali d’Italia tra il 1950 e il 1953, gli Internazionali di Francia per due volte nel 1952 e nel 1953, prima di aggiudicarsi Wimbledon nel 1954, primo atleta di cittadinanza africana a vincere sull’erba londinese. In quello stesso anno, Lance Tingay del Daily Telegraph lo pone al numero uno del ranking mondiale. 

Cesare Rubini

È uno dei pochissimi atleti al mondo inseriti nelle Hall of Fame di due sport differenti, campione di pallacanestro e pallanuoto. Nato a Trieste nel 1923, a cavallo tra il 1945 e i 1957 raccoglie successi in entrambe le discipline, conquistando l’argento con l’Italia agli Europei in Svizzera ne 1946 e sei scudetti con la canottiera dell’Olimpia Milano nel basket, l’oro olimpico a Londra nel 1948, il bronzo a Helsinki nel 1952 oltre a un oro e un bronzo con la nazionale in campo europeo e sei titoli nazionali nella pallanuoto.

Come allenatore dell’Olimpia Milano conquista una Coppa dei Campioni e due Coppe delle Coppe.

Gene Conley

Non solo Micheal Jordan! Molti, infatti, sono gli sportivi statunitensi che nella loro carriera si sono cimentati nel basket e nel baseball. Gene Conley è una delle uniche due persone nella storia (insieme a Otto Graham) in grado di vincere il campionato in due dei quattro principali sport americani, conquistando le World Series MLB di baseball con i Milwaukee Braves nel 1957 e tre titoli NBA nel basket con i Boston Celtics tra il 1959 e il 1961.

Manuel Estiarte

Da molti è considerato il Maradona della pallanuoto, capace di dominare la scena mondiale per oltre un ventennio nella disciplina, con le squadre di club e con la nazionale spagnola, con cui ha disputato 578 incontri a cavallo tra il 1977 e il 2000. Per dare un’idea del suo personale palmares, limitandoci solamente agli allori conquistati con la nazionale, Estiarte ha collezionato un oro e un argento olimpico, un oro e due argenti mondiali, tre bronzi europei.

Dopo essersi tolto qualsiasi soddisfazione possibile in vasca, ha collaborato con il CIO, prima di tentare l’avventura nel mondo del calcio: nel 2008, infatti, l’amico Pep Guardiola lo sceglie come suo assistente al Barcellona. Da allora, Estiarte ha seguito il tecnico catalano al Bayern Monaco e al Manchester City.

Alex Zanardi

Zanardi è il simbolo di chi non molla mai, di chi non si arrende di fronte alle dure prove a cui la vita ci mette di fronte. Appassionato di motori sin da bambino, tra il 1991 e il 1994 guida in Formula 1 con Jordan, Minardi e Lotus, prima di tentare l’avventura americana nella Formula Indy, laureandosi campione nel 1997 e nel 1998. Le vittorie negli USA gli valgono un ingaggio da parte della Williams in Formula 1 per la stagione 1999. Nel 2001, il ritorno al campionato CART (nuova denominazione della Formula Indy) nel circuito europeo e il gravissimo incidente del 15 settembre, a seguito del quale gli vengono amputati entrambi gli arti inferiori.

Alex mostra una tempra e una determinazione fuori dal comune che lo portano, nel 2005, a tornare in pista alla guida di una BMW nel Mondiale Turismo. Dopo l'incidente del Lausitzring, Zanardi ha iniziato a partecipare a varie manifestazioni sportive per atleti diversamente abili, prendendo parte anche alla maratona di New York nel 2007 dove coglie un sorprendente quarto posto. La sua nuova specialità, però, diventa il paraciclismo, dove gareggia in handbike nelle categorie H4 e successivamente H5. Dal 2011 mette in fila quattro ori e due argenti olimpici, con ben dodici medaglie del metallo più prezioso nei Mondiali su strada. Qualcosa più di un esempio da seguire.

Maria Canins

Nata in Val Badia nel 1949, tra il 1969 e il 1983 ha primeggiato nello sci di fondo, conquistando quindici titoli italiano e diventando la prima italiana a vincere la Vasaloppet, in Svezia. La bicicletta era stata il suo metodo preferito di allenamento estivo per il fondo dal 1975 prima di dedicarsi al ciclismo come disciplina agonistica, stupendo per la rapidità dei risultati ottenuti.

Nonostante un esordio da professionista all’età di 32 anni, Maria ha conquistato due Tour de France e la prima edizione del Giro d’Italia femminile nel 1988; ai Mondiali su strada si è aggiudicata due bronzi e due argenti individuali, oltre a un oro e un argento a squadre. Soprannominata la “mamma volante”, ha tentato anche la strada della mountain bike, vincendo due tappe di coppa del mondo nel cross country.

Nasser Al-Attiyah

Eclettico è l’aggettivo che più si addice al qatariota Nasser Al-Attiyah. Ha partecipato a cinque edizioni consecutive dei Giochi olimpici nel tiro a volo, specialità skeet, da Atlanta 1996 a Londra 2012, aggiudicandosi in quest’ultima occasione la medaglia di bronzo, la terza in assoluto per il suo paese nella storia delle Olimpiadi. Un anno prima del bronzo olimpico, Nasser Al-Attiyah ha vinto il Rally Dakar per auto, disputatosi tra Argentina e Cile, a bordo di una Volkswagen, precedendo una leggenda del rally mondiale come Carlos Sainz. Si è ripetuto anche nel 2015 e nel 2019.

Luigi Burlando

Di lui il famoso giornalista genovese e genoano Aldo Merlo scrisse: “Forse l'unico personaggio sportivo effettivamente decoubertiniano. Ed aveva vinto tutte le sue battaglie”; nato sotto la Lanterna nel 1889, Luigi Burlando, infatti, è stato in grado di destreggiarsi con disinvoltura come calciatore, allenatore di calcio e pallanuotista. Sul rettangolo verde, ha conquistato due campionati con la maglia del Genoa e altrettanti titoli nazionali ha vinto con la calottina dell’Andrea Doria.

Ha partecipato alle Olimpiadi di Anversa nel 1920 sia con la nazionale di calcio che con quella della pallanuoto, entrando di diritto nella storia dello sport mondiale.

Ester Ledecka

La madre di Ester, Zuzana, è stata pattinatrice di figura, mentre il nonno Jan Klapáč è stato un hockeista vincitore di un argento olimpico a Grenoble nel 1968 e di un bronzo a Innsbruck nel 1964 con la Cecoslovacchia. La venticinquenne praghese Ester Ledecka ha raccolto l’eredità familiare, vincendo la medaglia d'oro nel supergigante di sci alpino e nello slalom gigante parallelo di snowboard ai Giochi olimpici di Pyeongchang 2018: è la prima donna nella storia delle Olimpiadi invernali capace di centrare un titolo in due diverse discipline, nella stessa edizione.

Ledecka è, inoltre, l'unica atleta ad aver ottenuto vittorie sia nella Coppa del Mondo di snowboard che in quella di sci alpino, riuscendo peraltro a vincere in entrambi i circuiti nel corso della stessa stagione (2019-2020).

Vsevolod Bobrov

Se per gli statunitensi è abbastanza classica l’accoppiata basket-baseball, all’epoca dell’Unione Sovietica in molti sono stati gli sportivi che si sono misurati, alcuni ottenendo importanti successi, nel calcio e nell’hockey su ghiaccio. Anche Lev Jascin, il portiere Pallone d’oro 1963, prima di iniziare la sua brillante carriera da calciatore, ha provato l’esperienza in porta sulla pista ghiacciata con la maglia della Dinamo Mosca, conquistando la Coppa sovietica nel 1953.

Vsevolod Michajlovič Bobrov, classe 1922, ha giocato in entrambe le discipline contemporaneamente, vincendo tre titoli sovietici nel calcio con la maglia del CDKA Mosca e sei nell’hockey su ghiaccio con due formazioni moscoviti. Bobrov ha vinto l’oro olimpico con l’URSS nell’hockey su ghiaccio a Cortina nel 1956.

*Le foto dell'articolo sono di Lionel Cironneau e Christof Stache, entrambe distribuite da AP Photo.

Un salto indietro di oltre 20 anni, coi mezzi di comunicazione che oggi, azzerano tutte le barriere, comprese quelle del tempo, non è opera così complicata: siamo nel campionato di calcio italiano di Serie B, stagione ’94/’95 ed una delle realtà calcistiche con maggiore tradizione del Sud, il Cosenza, deve riuscire a mantenere la cadetteria partendo con una penalizzazione di 9 punti. Per farlo, sceglie l’unica via che gli è possibile in quella delicatissima situazione: un calcio fatto di idee, innovazione e talenti pressoché sconosciuti al grande pubblico, da valorizzare.

L’impresa, perché di tale si tratta, riesce ed, a renderla possibile, è un romagnolo che da poco ha superato la soglia dei quarant’anni, ma che già ha avuto modo di far parlare di sé fra gli addetti ai lavori, per una doppia promozione dalla D alla C1 alla guida del Baracca Lugo e per un’altra dalla C alla B col Venezia. Il suo nome è Alberto Zaccheroni, non ha un gran passato da calciatore, anzi non c’è l’ha per niente, ed il suo calcio ricalca fedelmente i concetti sacchiani, dalla zona all’integralismo per il 4-4-2.

LA SERIE A AD UDINE!

L’exploit in terra calabrese non passa inosservato e viene cavalcato dalla famiglia Pozzo, molti chilometri più a nord, in Friuli, che decide di affidare al mister, la conduzione dell’Udinese, nella massima serie. A maggio del ’96, praticamente un anno dopo la chiamata, i bianconeri di Zaccheroni, otterranno una salvezza tranquilla, giocando un calcio ordinato ed equilibrato, sempre di matrice sacchiana. La seconda stagione in Friuli, quella 1996-‘97 però, non inizia in maniera positiva e la squadra, fino alla primavera pecca di costanza, è altalenante nelle prestazioni e quindi, anche nei risultati.

Ad aprile l’Udinese è di scena sul campo della Juventus di Vieri e Zidane. Passano solo tre minuti e Genaux, terzino francese, ingenuamente, si fa espellere per proteste: logica vorrebbe che, fedele al 4-4-2, il tecnico romagnolo, inserisse un difensore, in luogo di uno dei due attaccanti, Amoroso o Bierhoff. Zaccheroni però, rompe il protocollo; richiama in panchina il centrocampista esterno Locatelli, lanciando nella mischia il ghanese Gargo, calciatore eclettico e polivalente che nella circostanza, si affianca in difesa a Pierini e Calori. La linea di centrocampo a 4 e soprattutto, le due punte, quindi, vengono mantenute.

Il calcio si sa, da sempre, ci racconta storie meravigliose nonché imprevedibili e questa, non fa eccezione: al “Delle Alpi”, al triplice fischio, il tabellino dice Juventus 0 Udinese 3. Dal turno successivo di campionato, i friulani, metteranno insieme sei vittorie e due pareggi nelle ultime otto gare, centrando il quinto posto che vale il piazzamento UEFA.

Tutto ciò, avviene dando seguito alla rivoluzione tattica generatosi a Torino: via il 4-4-2 e spazio al 3-4-3 che sarà anche per l’anno seguente il nuovo, inconfutabile marchio dell’Udinese di Alberto Zaccheroni, in un’epoca, quella della seconda metà degli anni ’90, in cui il sistema di gioco, più che i principi ed in concetti che lo caratterizzavano, era il vero parametro che definiva la filosofia calcistica di un allenatore e quindi della propria squadra.

Le idee tattiche legate alla difesa a 3 erano invece sostanzialmente due: quella “italiana” del Parma di Nevio Scala, con un 3-5-2 che in fase di non possesso diventava sistematicamente un 5-3-2 e, in ambito europeo la corrente catalano-olandese, da Cruyff all’Ajax di Van Gaal, che col i tre difensori, il centrocampo a 4 a rombo ed i tre attaccanti, ricercava un calcio più di dominio, di palleggio e soprattutto dinamico e non posizionale. In mezzo a queste due espressioni, si inserì appunto Zaccheroni, prendendo spunto da entrambe, ma creando un modello proprio.

LE INTUIZIONI TATTICHE

Anzitutto, Nel 3-4-3 dell’Udinese, la linea mediana era in linea e raramente i due “quarti” di centrocampo, Helveg e Sergio, poi Bachini, si abbassavano contemporaneamente sulla linea dei tre difensori per costituirne una a cinque: piuttosto, l’esterno di centrocampo lato palla, si alzava molto in alto a pressare il terzino avversario in possesso ed il compagno dalla parte opposta rimaneva più legato al terzetto difensivo, prestando attenzione al lato più lontano dalla palla.

La costruzione della manovra, inoltre, era molto diretta e verticale: spessissimo si assisteva a sequenze di gioco in cui la palla, attraverso dei passaggi verticali rischiosi ma precisi, arrivava per l’appunto dai difensori, direttamente fra i piedi degli esterni di attacco.

In queste posizione, si alternavano calciatori estremamente talentuosi come il già citato brasiliano Marcio Amoroso, il danese Jorgensen ed i nostrani Poggi e Locatelli che giocando a piede contrario e, venendo naturalmente ad agire all’interno del campo, immediatamente cercavano la rifinitura per l’attacco alla profondità del centravanti tedesco Bierhoff, un meccanismo di combinazioni ed opzioni per attaccare la linea difensiva avversaria e lo spazio alle sue spalle che oggi, possiamo vedere realizzato in maniera ancora più evoluta e raffinata, nell’Atalanta di Giampiero Gasperini. 

In un’idea offensiva orientata a trovare la porta avversaria nel più breve tempo possibile, assumevano pertanto un’importanza fondamentale per tenere corta e connessa la squadra, i due centrocampisti centrali, Rossitto e Giannichedda, poi Walem, sempre attenti a mantenere le proprie posizioni; il terzetto Bertotto-Calori-Pierini, alzava palla per andare a cercare in avanti,il petto o la testa del tedesco Bierhoff.

I due mediani infatti, nel 3-4-3 verticale di Zaccheroni erano sempre pronti a raccogliere sponde e palle sporche prodotte dai duelli del loro centravanti e soprattutto, erano costantemente proiettati a mordere le caviglie dei centrocampisti avversari che cercavano di riconquistare palle vaganti nella propria trequarti, evidenziando quindi, un concetto di riconquista palla immediata che oggi è caldeggiato e allenato nei dettagli, dai tecnici top di tutta Europa.

L’Udinese 3.0 del 1997/1998 di Alberto Zaccheroni, centrò il miglior piazzamento in Serie A nella storia del club friulano, un terzo posto che però, in quel momento storico del calcio, non valeva più di un nuovo piazzamento in Coppa UEFA.

Fu il passaporto, invece, per il tecnico per diventare il tecnico del Milan: evolvendo, nel corso della primavera ’99, il suo 3-4-3 in un più imprevedibile 3-4-1-2, Zac valorizza al massimo il talento di un artista del calcio come “Zorro” Boban e tocca il punto più alto della sua carriera, diventando Campione d’Italia.

*Il testo dell'articolo è stato curato da Luigi Miccio: le immagini, entrambe distribuite da AP Photo, sono, in ordine di pubblicazione, di Luca Bruno e Diego Petrussi.
 

Nel 1992/93 la “vecchia” Coppa dei Campioni, dopo trentasette edizioni, lascia spazio alla Champions League: nuova formula, prestigio intatto. Ripercorriamo la storia delle straordinarie formazioni che hanno alzato la grande coppa da imbattute!

Olympique Marsiglia

Milan

Ajax

Manchester United

Barcellona

L’ultima formazione a vincere la Champions League da imbattuta è stata ancora  il Manchester United nell’edizione 2007/08: sulla panchina degli inglesi c’è ancora Alex Ferguson. Cinque vittorie e un pareggio nelle sei partite nel girone di qualificazione contro Roma, Sporting Lisbona e Dinamo Kiev. Negli ottavi di finale, il pareggio esterno contro il Lione non preclude la qualificazione che arriva nella sfida di ritorno grazie al gol di Cristiano Ronaldo. Il Manchester United supera agevolmente anche i quarti di finale ottenendo una doppia Vitoria contro la Roma.

La semifinale di andata contro il Barcellona termina a reti inviolate, in Inghilterra basta un gol di Scholes per regalare allo United la finalissima di Mosca. E’ una finale tutta inglese, contro il Chelsea. Cristiano Ronaldo sblocca il risultato, Lampard pareggia. AI supplementari il risultato non cambia. Si va ai rigori. Cristiano Ronaldo sbaglia, ma dopo di lui, Lampard e Anelka lo imitano, e alla fine è il Manchester United ad alzare la coppa.

Ricordiamo per le scommesse e quote Champions League che nell’edizione 2020, il Bayern Monaco ha vinto tutte le 7 partite alle quali ha partecipato, ed è l’unica formazione che potrebbe aggiungersi a quelle elencate nell’articolo.

*La foto di apertura dell'articolo è di Bernat Armangue (AP Photo). Prima pubblicazione, 13 aprile 2020.

"La conferma è arrivata in questo istante: Careca gioca! E' stato colto da un attacco influenzale, febbrile, piuttosto violento durante la nottata: si è ripreso e, proprio un istante fa, è stata resa ufficiale la formazione del Napoli con Careca in squadra. Giocheranno dunque Giuliani, Ferrara, Franchini, Corradini, Alemão, Renica, Fusi, De Napoli, Careca, Maradona e Carnevale. 

Si gioca in un ambiente straordinario: settantamila spettatori presenti, io direi che almeno trentamila sono italiani che tifano Napoli. Stoccarda è stata letteralmente invasa dai tifosi napoletani...". 

I tempi che furono: le italiane (quai) imbattibili in Europa

Sono passati oltre trent'anni da quel trionfo del Napoli in coda alla Coppa Uefa più bella della storia. E, proprio in linea con le emozioni fornite da quella edizione, datata 1988-89, il discorso introduttivo alla finale di Stoccarda firmato Bruno Pizzul, lanciato da Giampiero Galeazzi e Leo Junior dagli studi di Saxa Rubra, resta a tutt'oggi il più maestoso, impeccabile, giornalisticamente e televisivamente perfetto.

Insomma, se l'edizione 2023/2024 con il derby nei quarti tra Milan e Roma vale praticamente la Champions, quella coppa, vinta dal Napoli di Diego è nella leggenda!

Erano gli anni in cui le squadre italiane dominavano in Europa e, nel giro di pochi giorni, si era andati vicinissimi all'en plein: se il Milan aveva demolito 4-0 la Steaua Bucarest in Coppa dei Campioni con le doppiette di Ruud Gullit e Marco van Basten, le reti di Julio Salinas e Luis María López Rekarte del Barcellona avevano spento il bel sogno della Sampdoria di Gianluca Viali, Roberto Mancini e Vujadin Boskov proprio all'ultimo atto.

Blucerchiati che si sarebbero poi ampiamente consolati l'anno successivo, sempre in Coppa Coppe (2-0 all'Anderlecht con doppietta di Vialli ai supplementari) e con l'incredibile Scudetto del 1991. 

La Coppa Uefa più seguita di sempre

Ma la Coppa Uefa del Napoli, si diceva, resta quella più spettacolare, nel cammino di un'edizione ricca di gol, partite spettacolari, sorprese forse irripetibili. Una, certamente, quella dei tedeschi orientali della Dinamo Dresda Torsten Gütschow, che agli ottavi avevano liquidato con due 2-0 la Roma, peraltro sotto una memorabile nevicata nel match di andata al Rudolf-Harbig-Stadion, quel mercoledì 23 novembre 1988.

Ma quello, si sa, fu l'anno dell'Inter dei record del calcio, che - oltre allo Scudetto - sarebbe arrivata in fondo anche in Europa, se non fosse per quella serata storta di San Siro agli ottavi contro il Bayern Monaco, sconfitto in Germania per 0-2 con quel coast to coast di Nicola Berti.

Al ritorno, il prematuro infortunio di Andreas Brehme, aprì la strada ai bavaresi per un clamoroso 3-1. Inter che, in semifinale, fu vendicata proprio dal Napoli di Ottavio Bianchi, giunto fino a quel punto dopo aver liquidato PAOK Salonicco, Lokomotive Lipsia, Bordeaux e Juventus.

Un doppio confronto fratricida spettacolare: il 2-0 per i bianconeri dell'andata, fu ribaltato al San Paolo, 3-0 ai tempi supplementari coi gol di Maradona (su rigore), Carnevale e Renica al 119', a un passo dai calci di rigore.
 

La memorabile partita di Stoccarda

Si arriva alla finalissima: 2-1 per il Napoli al San Paolo contro lo Stoccarda di bomber Maurizio Gaudino, figlio di immigrati campani e che spaventò il popolo partenopeo con un gol che porto in vantaggio i tedeschi al 17'. Maradona (su penalty causato da Buchwald e contestato dagli avversari) e Antonio Careca ribaltarono la situazione.

Al ritorno, a Stoccarda sede anche di UEFA Nations League per la Germania, il brasiliano, mise il punto esclamativo a una partita pirotecnica, con un pallonetto morbido sulla solita intuizione del Pibe de Oro, che aveva ispirato anche la girata vincente di Ciro Ferrara, arrivata dopo l'incursione vincente di uno scatenato Alemão.

Napoli avanti 3-1 al 62': la sfortunata autorete di Fernando De Napoli al 70' e il gol di Nils Schmäler all'89', valsero solo per gli annali.

Ancora negli occhi l'abbraccio, quasi da fratello maggiore, di Maradona a un Ferrara commosso e quella Coppa Uefa alzata al cielo di Stoccarda, l'unico trofeo internazionale che, ad oggi, brilla nella bacheca del Napoli.

*La foto di apertura dell'articolo è di Franco Castanò (AP Photo). Prima pubblicazione 12 aprile 2020.

Macron? Il venticinquesimo presidente della Repubblica Francese ma…non solo. Per chi mastica di calcio, ma anche di sport in generale, Macron significa abbigliamento sportivo. E in un mercato dove a farla da padroni sono i big players, marchi americani (Nike) e tedeschi (Adidas e Puma), l’azienda nata nel 1971 a Bologna è decisamente un’eccellenza tutta tricolore. Che con una crescita costante è addirittura arrivata spesso e volentieri a soppiantare le ben più celebri concorrenti straniere. E pensare che tutto nasce da un semplice negozio di attrezzature per il baseball.

Dedichiamo questo spazio a Macron, non solo per le meravigliose intuizioni commerciali di riproporre la maglia bandiera e l'intero completo dello scudetto del 2000 nella sua ormai pluriennale fornitura alla Lazio, ma anche perché l'azienda ha annunciato che produrrà fino a maggio 40 milioni di mascherine per l'Italia. Perché l’eccellenza si vede anche da queste cose!!!

Sport minore in Italia, ma certamente non a Bologna, che ha una radicata tradizione quando si parla di mazze, guantoni e diamanti. E dunque nel 1971 la Macron comincia a distribuire in Italia materiale proveniente dagli Stati Uniti, per poi ampliarsi a metà degli anni Settanta e mettersi a produrre in proprio, sconfinando negli altri sport a stelle e strisce come football americano e basket, oltre che in discipline come il volley.

Il legame con le discipline in voga negli USA si conferma sia attraverso la distribuzione in Italia delle divise dei team professionistici che, a partire dagli anni Novanta, con la produzione in loco per conto della leggendaria Champion delle maglie delle squadre NBA.

I PRIMI PASSI CALCISTICI 

L’esordio nel calcio non può più attendere e arriva nel 1997 con la produzione di abbigliamento. Per il primo contratto di fornitura di un club bisogna aspettare il nuovo millennio, che però inizia col botto: la prima squadra targata Macron, e non potrebbe essere altrimenti, è il Bologna. È solo l’inizio di una espansione che al momento non sembra volersi fermare. Nel 2005 il marchio esce fuori dai confini italiani, vestendo lo Swansea, ma anche conquistando consensi negli USA e in Medio Oriente.

La prima big tricolore a vestire Macron è il Napoli e, bacheca alla mano, il periodo tra il 2009 e il 2015 coincide con le migliori prestazioni recenti degli azzurri: nei sei anni di fornitura il marchio Macron aiuta Mazzarri e Benitez a conquistare due coppe Italia e una supercoppa italiana, oltre a vedere il ritorno del Napoli in Champions League per la prima volta dai tempi di Maradona.

 

Nel frattempo la Macron trova anche il modo di prendersi un’importante fetta di mercato di uno sport tradizionalista come il rugby. La prima nazionale a vestire maglie dell’azienda bolognese gioca proprio con la palla ovale ed è la Scozia nel 2013. Due anni dopo si registra per la Macron anche un esordio iridato, visto che la Tartan Army partecipa ai mondiali che si tengono in Sudafrica. Dal 2017, poi, il marchio felsineo arriva la consacrazione casalinga: un contratto (con una base che si aggira sui 2 milioni di euro l’anno) per la fornitura delle maglie della nazionale italiana fino al 2025.

Anche le nuove frontiere della sponsorizzazione non sfuggono alla Macron, che si lancia anche nel business dei naming rights. Seguendo l’esempio della Reebok, che nel 1997 partecipa alla costruzione dello stadio del Bolton, nel 2014 la Macron sostituisce proprio l’azienda inglese sia per la fornitura delle maglie del club della Greater Manchester che nel nome dell’impianto, che per quattro stagioni si chiama Macron Stadium, prima di acquisire l’attuale denominazione di University of Bolton Stadium.

LA MACRON E LA UEFA

Il vero salto di qualità dell’azienda bolognese, però, arriva probabilmente attraverso una serie di accordi commerciali con le massime autorità del calcio Europeo. L’esordio nel mondo delle nazionali di calcio arriva, accompagnando l'Albania nella clamorosa qualificazione ad Euro 2016! Subito dopo, la UEFA si rivolge proprio alla Macron per il suo Top Executive Programme Kit Assistance Scheme, un accordo che prevede la fornitura ai membri UEFA delle nazioni più piccole del materiale tecnico delle nazionali maggiori, dell’Under-21 e degli arbitri dei campionati di prima categoria. Di conseguenza, ora indossano divise Macron anche Andorra, Armenia, Bielorussia, Cipro, Isole Faroer, Liechtenstein, Lussemburgo e San Marino. 

La soddisfazione della UEFA per la bontà del lavoro della Macron è resa evidente dall’ultimo accordo in ordine di tempo tra la federazione europea e l’azienda italiana, quella che vede per la prima volta nel 2019, addirittura a a stagione in corso, il marchio Macron sulle divise degli arbitri nelle coppe europee. Sia Skomina a Madrid che Rocchi a Baku vestono tricolore in occasione delle finali di Champions League e di Europa League 2018/19, così come Undiano Mallenco quando ha diretto la finalissima di Nations League tra Portogallo e Olanda.

Una bella soddisfazione, che fai il paio con la splendida annata del Verona e con la cavalcata spettacolare della Lazio, altro fiore all’occhiello del brand. Insomma, un’ascesa che sembra non avere fine per la Macron. Che nell’arco di cinquant’anni si è trasformata da negozio di provincia in esempio di livello mondiale delle capacità dell’imprenditoria italiana e che, in un momento così complicato per tutti ha anche deciso di dare una mano. 

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*L'immagine è di Riccardo De Luca (AP Photo); prima pubblicazione dell'articolo, 11 aprile 2020.

Valencia, casa Italia. L’arrivo, seppur per una manciata di mesi, nella squadra bianconera di Alessandro Florenzi, che va a rinforzare il contingente tricolore già rappresentato da Piccini, conferma, come già raccontato sul blog lo strettissimo rapporto tra i calciatori italiani e il club di casa al Mestalla.

Quanti italiani tra Real e Barcellona

Bobone protagonista all'Atletico

Maresca: che numeri!

Il Villareal tricolore

Ma, più in generale, la Liga è spesso stata meta di esperienze all’estero dei nostri giocatori, rappresentativi o meno. Vero, a Valencia c’è una vera e propria colonia, che di tanto in tanto aumenta di numero, ma anche molte altre squadre spagnole (e non soltanto le big) hanno puntato sul made in Italy con una certa frequenza.

*Le immagini dell'articolo sono distribuite da AP Photo. Prima pubblicazione 10 aprile 2020.

Se pensiamo ad un tecnico che nel nostro calcio, si è rivelato capace di offrire un impulso reale, innovativo, sotto il profilo tattico, a tifosi, appassionati ed addetti ai lavori, non possiamo esimerci dal menzionare Luciano Spalletti ed il suo sistema di gioco 4-2-3-1, riformulato al Maradona con un centrocampista in più!

 

DUE MODULI IN UNO

LA DIFESA A TRE E MEZZO

TRA ICARDI ED OSIMHEN

Nell’ormai lontano campionato di Serie A 2005/2006, a metà stagione, la Roma, falcidiata dagli infortuni, veleggia a metà classifica, attesa dalla complicata trasferta di Genova contro la Sampdoria. Il tecnico toscano accantona il 4-4-2, tra intuito ed emergenza, propone un 4-2-3-1 pieno di centrocampisti e con Totti centravanti.

I giallorossi pareggeranno ma daranno spettacolo: è la sera in cui nasce ufficialmente “la Roma di Spalletti”, quella in cui, da lì a poco, si esalteranno il Perrotta trequartista, i brasiliani Mancini e Taddei da esterni offensivi, De Rossi e Pizarro da mediani. In difesa, davanti al portiere Doni, l’esperienza di Panucci e la fisicità ed il senso tattico della coppia centrale Chivu - Mexes, garantiranno affidabilità e personalità.

Finora, ci siamo limitati a fare cronaca, addentriamoci ora nella questione più puramente tattica; perché sul campo l’impatto di quella Roma, fu così disarmante?

Giornali, siti web, analisi tattiche di professionisti e non, sono tutti unanimi nel riconoscere che il vero punto di forza di quell’impianto di gioco fu l’esaltazione del principio offensivo dell’imprevedibilità dei singoli: Totti interpretava il ruolo di centravanti in maniera totale, non offriva mai riferimenti agli avversari e piuttosto che attaccare la profondità, veniva a ricevere palla in tutte le zone della trequarti per permettere a Perrotta, Mancini e Taddei di arrivare, con corse lunghe di attacco alla profondità, alla conclusione.

Questo può sembrare banale, ma c’è dell’altro. 

*Il testo dell'articolo è stato curato da Luigi Miccio; le foto sono distribuite da AP Photo. Prima pubblicazione 9 aprile 2000.