Le lesioni muscolari si determinano generalmente in due macro-categorie: quelle prodotte da “trauma diretto” (che possono a loro volta essere distinte di grado lieve, moderato o severo) e quelle causate da un “trauma indiretto” (come le contratture, gli stiramenti o gli strappi, tutti coniugabili a diversi gradi di serietà).

Le prime sono quelle che si verificano per l’appunto tramite il contatto diretto con un avversario, in sport come il calcio, il rugby, la pallacanestro o il football americano.

Mentre le lesioni da trauma indiretto sono quelle che occorrono per lo più nelle discipline individuali, come il tennis o l’atletica leggera o la “semplice” corsa. 

Nel trauma diretto, in cui la forza agisce sul muscolo schiacciandolo contro i piani profondi, il danno prodotto varia dalla semplice contusione fino alla rottura muscolare, in funzione della violenza del trauma e dallo stato di contrazione del muscolo. I muscoli più esposti al rischio di traumi di questo genere sono statisticamente il deltoide, il quadricipite e i gemelli del polpaccio.

I gradi di una lesione

Il trauma indiretto, nel quale manca il contatto diretto contro una forza traumatica, si può invece verificare a causa di una disfunzione neuro-muscolare, come un allungamento passivo del muscolo a causa di una forza di trazione applicata durante la fase di contrazione, oppure una rapida contrazione del ventre muscolare a partire da uno stato di rilasciamento completo.

I muscoli più colpiti in questi casi sono il bicipite e gli ischiocrurali, ovverosia il bicipite femorale, il semimembranoso e il semitendinoso, in pratica i muscoli posteriori della coscia.

Tali lesioni possono distinguersi in contrattura, elongazione, distrazione, stiramento e strappo. La cui gravità viene convenzionalmente distinta in base ai livelli anatomo-patologici in:

• Lesioni di I grado in cui si riscontra la rottura di poche fibre muscolari
• Lesione di II grado che comportano la rottura di un discreto quantitativo di fibre muscolari
• Lesione di III grado, quando si verifica l’interruzione quasi totale o totale del ventre muscolare

Riguardo le cause che contribuiscono ai traumi e alle lesioni muscolari si possono distinguere fattori predisponenti classificabili come “intrinseci” ed “estrinseci”.

Tra i primi è comune annoverare una carenza di allenamento, piuttosto che un riscaldamento inadeguato prima della prestazione sportiva o un eccesso di allenamento, che comporti un affaticamento muscolare, che rende scoordinati i movimenti. 

Fra le cause esterne che possono compromettere la salute muscolare, invece, vi sono ad esempio le condizioni climatico ambientali, come un'elevata umidità o una bassa temperatura esterna, ma anche un terreno di gioco poco adatto o inidoneo.

La lesione muscolare si presenta all’improvviso e il “campanello d’allarme” del dolore può variare anche in relazione della zona interessata, con una sensazione di tipo “trafittivo” o “crampiforme” a livello della coscia, o di tipo “contusivo” nelle lesioni a carico dei muscoli del polpaccio.
 

Venne trattato con ghiaccio e compressione e fu mandato in campo dopo soli quattro giorni. Giocò da infortunato e fallì quel rigore che non dimenticheremo mai.
 
Ma esistono anche le favole a lieto fine, una per tutte quelle di Usain Bolt, che il 4 luglio 2016 si procurava uno stiramento di primo grado al bicipite femorale della gamba sinistra correndo la semifinale durante i Trials giamaicani a Kingston e che il 15 agosto trionfava ai Giochi di Rio, portandosi a casa, da assoluto favorito per le scommesse sportive il terzo oro olimpico consecutivo sui 100 metri.

Oblak garanzia di rendimento

In pochi subiscono lo strano destino dello sloveno Jan Oblak, straordinario anche nel ritorno di Champions di Manchester. Il portiere dell'Atletico Madrid è da anni uno dei migliori nel suo ruolo, ma non sono in molti a farci caso. Oblak è arrivato a disposizione di Simeone quando era ancora giovanissimo, ad appena 21 anni, dovendo tra l'altro sostituire un collega di tutto rispetto come Courtois.

Un compito non semplice per il figlio d’arte (anche suo padre Matej era portiere), ma portato a termine con il massimo dei voti. È vero, l'Atletico è una squadra che fa della sua forza difensiva un marchio caratteristico, ma questo non può sminuire i numeri dello sloveno. Basterebbe pensare che da quando è a Madrid riesce a mantenere la porta in violata in una partita su due.

In pratica, i Colchoneros sanno che con Oblak tra i pali, un pareggio è quasi assicurato. Rispetto a molti colleghi, lo sloveno paga l'essere un portiere…di porta quasi insuperabile, ma poco partecipe alla costruzione del gioco. Ed ecco perché quello con l'Atletico Madrid sembra per lui proprio il matrimonio perfetto!

Con Ederson cambia il ruolo

A proposito di portieri bravi con i piedi, quello che secondo tutti è il migliore al riguardo è l'estremo difensore del Manchester City Ederson. Guardiola lo ha voluto a tutti i costi all’Etihad proprio per una capacità di gestione del pallone che fa concorrenza ai colleghi che giocano a centrocampo o in attacco.

Se qualcuno pensa che si tratti di una leggenda, può tranquillamente andare a vedere le statistiche del brasiliano, che di solito in una stagione colleziona un buon numero di assist grazie ai suoi lanci millimetrici, in grado di lasciare i compagni di squadra soli davanti al portiere avversario.

E mentre di solito i suoi pari ruolo cercano di capire come parare i calci di rigore, Ederson vorrebbe trovare il modo di convincere il suo allenatore a lasciarglieli tirare, visto che in allenamento di solito è quello con la miglior percentuale di realizzazione.

Questo però non deve far dimenticare che anche quando si tratta di parare il verdeoro è una certezza. La sua specialità sono le uscite, visto che, oltre ai piedi buoni e alle mani ferme, Ederson ha anche una capacità di vedere il gioco che lo rende davvero un libero aggiunto, perfetto per il modo di intendere il calcio di Pep Guardiola.

Alisson il miglior portiere al Mondo

Fisico imponente, riflessi sovrumani, capacità tattiche e un piede delicato. Per anni, prima che le primavere cominciassero a passare e gli infortuni a farsi sentire troppo spesso, questa è stata la descrizione di Manuel Neuer.

Che, anche se non gli farà troppo piacere, ha il suo erede in un brasiliano, Alisson. Il portiere del Liverpool è stato per un certo periodo l'estremo difensore più costoso di tutti i tempi e non si fatica certo a capire perché.

La sua esplosione ai tempi della Roma ha permesso ai giallorossi, sfavoritissimissimi per le scommesse calcio, di sognare addirittura di arrivare in finale di Champions League e ha convinto Klopp che per rendere i suoi Reds una macchina perfetta servisse un portiere in grado di… spaventare gli avversari e di portare punti con i suoi interventi. Una teoria che è stata ampiamente confermata dai risultati di Alisson ad Anfield.

Nella sua prima stagione il brasiliano è stato fondamentale per la vittoria della Champions, mentre in quella successiva i suoi numerosi clean sheet hanno permesso al Liverpool di conquistare la Premier dopo trent’anni e a suon di record. L’unico punto debole dell’ex giallorosso è…la troppa sicurezza nei suoi mezzi, che a volte lo porta a errori clamorosi. Ma considerando che le sue parate portano molti più punti di quanti ne facciano perdere le sviste, al Liverpool lo prendono tranquillamente per com’è!

Mendy decisivo nel Chelsea

La grande sorpresa della stagione 2021 è invece la favola di un portiere senegalese, che anni fa girava per gli uffici di collocamento francesi e stava quasi pensando di lasciare il calcio. E invece Edouard Mendy non solo ha continuato a guadagnarsi da vivere giocando a pallone, ma si è anche tolto il lusso di diventare il primo estremo difensore africano a vincere la Champions League, peraltro giocata da protagonista con la maglia del Chelsea.

I Blues lo hanno voluto a tutti i costi per sostituire quello che è il portiere più pagato di sempre, lo spagnolo Kepa, e hanno decisamente avuto ragione. Il suo arrivo, abbinato a quello di Tuchel in panchina, ha dato alla difesa della squadra londinese una sicurezza che nelle ultime stagioni era mancata. A fare la differenza sono i riflessi fulminei del senegalese, che però non disdegna anche le uscite basse. E se a volte il Chelsea non riesce a vincere, non si può certo dire che sia colpa sua: da quando è arrivato a Stamford Bridge, Mendy mantiene la porta inviolata una partita su due.

Dunque, il premio The Best 2021, oltre a quello della UEFA come miglior portiere nelle manifestazioni continentali, è meritato. Ma a vincere il Premio Jašin, il Pallone d’Oro per i portieri, è stato qualcun altro…

Donnarumma futuro numero 1

Al netto delle difficoltà che sta trovando al Paris Saint-Germain, a causa di un dualismo non del tutto risolto con Keylor Navas e della papera di Madrid, tra i migliori portieri del mondo ci sta tranquillamente anche Gianluigi Donnarumma.

A dirlo ci ha pensato la giuria del Premio Jašin, ma a confermarlo ci sono state le sue prestazioni sia con il Milan, trascinato quasi di forza al ritorno in Champions League dopo stagioni complicate, ma soprattutto con la nazionale italiana. Se gli azzurri si sono laureati campioni d'Europa a Wembley da outsiders per le scommesse Italia, devono dire un grande grazie all'estremo difensore, che è stato fondamentale nelle due ultime partite del torneo.

Le sue parate ai calci di rigore contro Spagna e Inghilterra, ma anche quelle durante tutti i match della competizione, hanno dato alla squadra di Mancini la sicurezza necessaria per sapere di potersela giocare con tutti. E poi, rispetto ai colleghi nominati finora, Donnarumma ha un qualcosa in più, anzi…in meno!

Già, perché Gigio sembra sempre un veterano, visto che è protagonista da quando ha 16 anni, ma è pur sempre un classe 1999. Quindi, per gli standard di età dei portieri, praticamente ancora un ragazzino. E se nel corso delle prossime stagioni dovesse ulteriormente migliorare, il ragazzo di Castellammare di Stabia può tranquillamente sognare di scrivere davvero pagine importantissime di calcio. Del resto, nella storia ci è già entrato. E per la leggenda il cammino non è semplice, ma neanche impossibile…

All or Nothing Juventus su Amazon

In Italia però non è stato possibile per Amazon ottenere i diritti della Serie A. La creazione dei pacchetti per l'assegnazione dei diritti per il triennio in corso ha fatto sì che tutte le partite venissero acquistate da Dazn, con la possibilità in un altro pacchetto di trasmetterne tre a giornata, ma non in esclusiva. Visto che Amazon punta parecchio sui contenuti non fruibili altrove, sarebbe stato solamente uno spreco acquistare i tre match ben sapendo che chi segue il calcio ha con tutta probabilità già un abbonamento a DAZN e non ne farebbe uno ulteriore.

Dunque, eventualmente, per vedere la serie A su Prime Video bisognerà attendere la prossima asta. In compenso però, oltre ai tantissimi documentari a tema sportivo e calcistico (come l'ormai celebre All or Nothing, che nella sua ultima edizione è stato dedicato alla Juventus) gli abbonati italiani a inizio stagione hanno avuto un'ottima sorpresa: nel loro abbonamento è compresa anche la Champions League.

Inter - Real Madrid il primo match su Amazon

Ovviamente non tutta, ma chi ha Prime Video può vedere in esclusiva la miglior partita di ogni mercoledì di Champions, a partire dai playoff fino alle semifinali. E soprattutto, punto da non sottovalutare, Amazon ha i diritti in esclusiva della partita in questione. Esattamente come avvenuto due anni prima con la Premier League, l'idea è quella di attirare nuovi clienti per il servizio Prime offrendo qualcosa in più senza la necessità di ulteriori pagamenti.

La presenza di quattro squadre italiane nel tabellone principale, con in più i paletti della UEFA che obbligano alcuni club della stessa nazione a giocare a in giorni diversi (come avviene per Inter e Milan) ha fatto sì che per tutta la prima fase Amazon abbia sempre trasmesso una partita di una rappresentante tricolore. 

Dopo l'esperimento della Super Coppa europea, il primo match dei gironi trasmesso è stato un evento, anche perché si trattava della sfida dell'Inter campione d'Italia al Real Madrid. Per l'occasione Amazon ha dimostrato di poter tranquillamente competere con tutti gli altri broadcaster e la trasmissione è stata molto apprezzata, anche e soprattutto per la qualità delle immagini.

La scelta della partita in esclusiva è fondamentale nell'offerta di Amazon e non sorprende che delle sei partite trasmesse ben due abbiano visto come protagonista la Juventus. Gli abbonati di Prime Video hanno potuto assistere alla vittoria casalinga dei bianconeri contro il Chelsea campione d'Europa e anche alla complicata trasferta in Russia contro lo Zenit, risolta dalla squadra di Allegri negli ultimi minuti.

Il mercoledì la Champions è esclusiva Amazon

Al ritorno dei gironi, complice la situazione di Juventus e Inter, che si sono qualificate senza troppi problemi, le grandi protagoniste su Amazon sono state Milan e Atalanta. Dei rossoneri gli abbonati a Prime hanno potuto vedere la vittoria casalinga contro il Porto e la contestata sconfitta sempre a San Siro contro l’Atletico Madrid, che ha praticamente messo fine alle speranze dei rossoneri di passare alla fase a eliminazione diretta.

La partita trasmessa nella sesta giornata è invece stata quella tra Atalanta e Villarreal, con i bergamaschi alla ricerca dei punti che gli avrebbero permesso la qualificazione. Anche in questo caso però la delusione è stata tanta, visto che alla fine sono passati gli spagnoli.

E adesso, che partite trasmetterà Prime Video? Il servizio di Amazon continua ad avere l'esclusiva per la miglior partita del mercoledì. La formula della Champions League da questo punto di vista aiuta parecchio, perché la competizione continentale più importante ha un turno in meno rispetto all'Europa League e alla Conference e di conseguenza gioca i suoi ottavi di finale non in due settimane, ma in quattro. 

Il futuro nello sport di Amazon Prime Video

Prime potranno assistere a ben quattro partite. Con due squadre italiane ancora in lizza, sono state trasmesse una partita dell’Inter e una della Juventus. I nerazzurri hanno aperto gli ottavi di Amazon con la partita di mercoledì 16 febbraio in casa contro il Liverpool.

Al contrario, la Juventus ha chiuso il turno, visto che era prevista la trasmissione in esclusiva del match di ritorno contro il Villarreal del 16 marzo, perso, clamorosamente anche per le scommesse calcio oggi, 0-3 a Torino...

Per quello che riguarda le altre due partite degli ottavi che verranno trasmesse su Prime Video, i sorteggi sono stati particolarmente benevoli, regalando sfide di altissimo livello. Il 23 febbraio 2022 chi guarda la Champions League su Amazon ha assistito allo scontro tra Atletico Madrid e Manchester United, l'ennesimo capitolo della rivalità in Europa tra il Cholo Simeone e Cristiano Ronaldo.

Per il primo dei match di ritorno degli ottavi invece c’è l'altro grande incrocio del turno che, dopo la ripetizione del sorteggio per i problemi nelle prime estrazioni, ha infatti messo di fronte il Real Madrid e il Paris Saint-Germain: l'eliminazione nel ritorno dei francesi coincide con l'uscita di scena di una delle favorite per le quote vittoria Champions!

Una volta terminati gli ottavi, mancheranno soltanto quattro delle 16 partite per cui Amazon si è accordata con la UEFA. Prime Video trasmetterà dunque una partita per ogni due giorni di Champions League. Il 6 e il 13 aprile andranno in onda due scontri dei quarti di finale, mentre il 27 aprile e il 4 maggio ci sarà in esclusiva una delle due semifinali.

Il che, visto che il sorteggio prevede che si giochi la stessa partita in giorni alterni, significa che gli abbonati di Amazon avranno la certezza di vedere entrambe le partite in questione tra andata e ritorno. Un gran bel regalo da parte dell'azienda americana, che magari da questa esperienza troverà anche la volontà di fare il salto di qualità e provare ad aggiudicarsi i diritti per l'intera competizione…

Il Getafe punisce l'Ajax

Ma oltre a questo, a rendere imprevedibili i sedicesimi di finale c’era la loro stessa natura. Per alcuni era la prima partita in una competizione di ripiego, per altri una sfida contro squadre molto più forte, mentre per altri ancora il primo vero banco di prova di una squadra magari rivoluzionata a gennaio.

Ecco perché non sono pochi i casi in cui al primo turno a eliminazione diretta l’Europa League ha riservato sorprese, anche per le scommesse sportive. Prima dell'edizione 2022 con Lazio e Napoli che escono subito, l’ultima in ordine di tempo è quella della stagione 2019/20 nel match che metteva di fronte l’Ajax, sceso dalla Champions, e gli spagnoli del Getafe.

La squadra di Bordalas, con un gioco molto poco attraente ma certamente efficace, ha colpito due volte in contropiede all’andata e poi al ritorno ha giocato…col cronometro, portando a casa la qualificazione in un doppio confronto in cui i minuti effettivi di gioco sono stati meno di 90, a causa degli atteggiamenti poco sportivi degli spagnoli. Che però possono comunque raccontare di aver fatto un’impresa clamorosa.

Borussia Dortmund - Atalanta

Nella stagione 2017/18 invece si assiste alla prima grande esibizione europea dell’Atalanta di Gasperini. La Dea non viene favorita dal sorteggio, che ai sedicesimi accosta i bergamaschi al Borussia Dortmund nonostante i nerazzurri avessero vinto il loro gruppo.

All’andata, in Germania, i gialloneri passano in vantaggio con Schürrle, poi l’Atalanta sembra ribaltare il match con doppietta di Ilicic. Ma Batshuayi, che al Borussia è per giunta solo in prestito, fa anche lui due reti e fissa il finale sul 3-2.

A Bergamo una settimana dopo l’Atalanta passa subito con Toloi e l’1-0 basterebbe alla Dea per passare il turno a scapito di una delle favorite del torneo. Ma a pochi minuti dalla fine è Schmelzer a fermare i sogni di gloria dei bergamaschi, che però fanno un’esperienza assai importante che pagherà negli anni successivi, quando Gasp e i suoi incanteranno la Champions.

Nell’edizione 2016/17 arriva invece un sedicesimo di finale da incubo per gli olandesi dell’Az Alkmaar. La squadra dei Paesi Bassi arriva al sorteggio da seconda classificata del suo girone e si trova di fronte una squadra in formissima, il Lione, che infatti arriverà in semifinale prima di fermarsi di fronte all’Ajax. I francesi mettono subito in chiaro le cose nella partita di andata, con un perentorio 1-4 in Olanda.

E poi, non contenti, decidono di strafare nel match di ritorno, quando si abbattono sull’AZ come un ciclone…forza sette. Il risultato finale è infatti di 7-1, uno dei passivi più pesanti in una fase a eliminazione diretta di Europa League, che porta il totale della doppia sfida sull’11-2, altro risultato quasi da record (battuto solo dal 10-0 complessivo della stagione precedente tra Valencia e Rapid Vienna).

Athletic Bilbao - Torino

Nell’edizione 2015/16, però, il sedicesimo di finale più memorabile è quello tra il Napoli di Sarri e il Villarreal di Marcelino. La doppia sfida con gli spagnoli arriva nel momento peggiore possibile per i partenopei, che hanno appena perso la sfida di vertice in Serie A con la Juventus e nelle due giornate successive devono affrontare Milan e Fiorentina.

Il tecnico del Napoli, contrariamente alle sue abitudini, è dunque costretto a fare parecchio turnover e in Spagna gli azzurri perdono per 1-0 mentre al ritorno, a Napoli, non vanno oltre il pareggio, pur essendo passati in vantaggio con Hamsik. Oltre il danno, la beffa, perché anche le partite di campionato non vanno benissimo (due 1-1) e la Juventus prende il volo, staccando definitivamente gli uomini di Sarri.

Un sedicesimo di grandissima tradizione va invece in scena nell’edizione di Europa League 2014/15. Il sorteggio mette di fronte i baschi dell’Athletic Bilbao contro il Torino di Ventura. Il Toro, che mancava dall’Europa da vent’anni, si deve accontentare del pareggio casalingo, visto che una doppietta di Maxi Lopez non basta ad avere la meglio sugli uomini di Valverde.

Ma in un San Mames strapieno, il cuore Toro pulsa con tutta la sua forza. I granata vanno in vantaggio due volte, ma si vedono raggiungere in entrambi i casi, per un 2-2 che spedirebbe il match ai supplementari. L’eroe di Bilbao è però Matteo Darmian, che segna la rete del definitivo 2-3 e spedisce il Torino agli ottavi, dove però sarà eliminato dallo Zenit San Pietroburgo di Andrè Villas-Boas.

La Lazio sfiora la rimonta in Bulgaria 

Negli anni precedenti poi i sedicesimi hanno spesso visto cadere squadre italiane contro avversarie di non primissimo piano. Nell’edizione 2013/14 la figuraccia la fa la Lazio, che affronta i non irresistibili bulgari del Ludogorets.

Dopo aver perso per 0-1 all’Olimpico, i biancazzurri volano in Bulgaria per l’impresa, ma la serataccia di Federico Marchetti complica ulteriormente le cose. Alla fine la partite finisce 3-3, con la rete al minuto 88 dei padroni di casa che estromette i capitolini dalla competizione. Un anno prima era stato ancora il Napoli a uscire in maniera abbastanza clamorosa.

Nell’Europa League 2012/13 i campani cadono clamorosamente contro i cechi del Viktoria Plzen, che si impongono con un 5-0 complessivo (0-3 a Napoli, 2-0 in casa) che lascia pochi dubbi sulla pessima prestazione dei partenopei.

Anche alla Roma i sedicesimi sono fatali nel 2010. I giallorossi sono in piena rimonta scudetto nei confronti dell’Inter (che poi vincerà il Triplete) e Claudio Ranieri non può permettersi di schierare i grandi calibri nel doppio match contro i greci del Panathinaikos.

I biancoverdi si impongono in casa per 3-2 e vincono con lo stesso risultato, a sorpresa per scommessa Europa League, anche all’Olimpico. A dimostrazione che i sedicesimi sono un turno sempre in grado di sorprendere. Chissà se i playoff regaleranno le stesse emozioni nei prossimi anni…

Torna la terza coppa europea

E dopo qualche anno di relativa tranquillità, l’arrivo della terza coppa europea, la Conference League, ha rimescolato un po’ le carte, portando qualche ulteriore cambiamento nella già complicata storia del torneo. Il primo è quello nelle squadre qualificate, diminuito rispetto alla vecchia Europa League, considerando che molte di quelle che giocavano i turni preliminari sono state dirottate direttamente in Conference League.

Di conseguenza anche le qualificazioni si sono assai snellite, prevedendo l’ingresso direttamente alla fase a gironi della maggior parte delle qualificate attraverso il campionato, mentre a giocarsi gli altri posti sono le retrocesse dalle qualificazioni della Champions League e le squadre con il ranking più basso. Il tutto per cementare la status di seconda coppa continentale, confermato dal fatto che le eliminate nelle qualificazioni e nei gironi sono finite in Conference.

Il nuovo turno di spareggio in EL

La differenza maggiore però, soprattutto per chi avanza nel torneo, è data dalla creazione del turno di spareggio al termine della fase a gironi. Nella formula precedente, in cui erano previsti 12 gruppi da quattro squadre con due qualificate a girone, si giocavano i sedicesimi di finale.

Le altre otto squadre erano le terze dei gironi di Champions, ”retrocesse” nella seconda competizione. Le regole del sorteggio sedicesimi prevedevano che le vincitrici dei gironi sarebbero state teste di serie, assieme alle quattro retrocesse dalla Champions League con il punteggio migliore.

Le dodici seconde e le quattro terze di Champions con il punteggio più basso nei loro gruppi non erano testa di serie e avrebbero affrontato (seppure con i dovuti paletti) una delle sedici dallo status protetto. In teoria, una situazione equilibrata, in realtà un problema anche per le vincitrici dei gironi, che in caso di parecchie eliminazioni importanti dalla Champions avrebbero rischiato di trovare pane per i loro denti già ai sedicesimi.

Per informazioni, basterebbe chiedere al PSV Eindhoven, che nell’edizione 2020/21 arriva primo nel suo raggruppamento, salvo poi cadere immediatamente, a sorpresa per le scommesse calcio contro l’Olympiakos, tra le escluse dalla Champions con un punteggio basso e quindi non considerata testa di serie.

Come cambiano i sedicesimi di EL

Ma a partire dalla stagione 2021/22, complice la diminuzione del numero delle squadre, cambia tutto, o quasi. A giocare la fase a gironi ora sono in 32 e non più in 48, ma il numero delle qualificate per raggruppamento resta lo stesso, due.

Dunque, con le 16 qualificati dai gironi e le 8 che scendono dalla Champions League, alla fase a eliminazione diretta approdano in 24. Come ci si organizza? Molto semplice, si crea un turno intermedio, che sostituisce i sedicesimi e che allo stesso tempo rende il primo posto nel girone molto più importante di quanto non fosse in precedenza: chi si prende la vetta del proprio gruppo, gioca un turno in meno e ricomincia direttamente a marzo.

La formula da questo punto di vista è infatti diventata molto più semplice. Le prime dei gironi sono ammesse di diritto agli ottavi di finale, mentre alle seconde tocca il playoff con le otto squadre scese dalla Champions League.

Nel sorteggio le teste di serie sono considerate le seconde di Europa League, facendo in modo che ognuna di esse incontri la sua terza di Champions. Le squadre che passano il playoff vengono poi sorteggiate per gli ottavi come non teste di serie, dando alle prime dei gironi la certezza di non incontrarsi tra di loro. Un sistema che sembra abbastanza più meritocratico di quello precedente, anche e soprattutto alla luce delle eliminazioni eccellenti dell’edizione in corso di Europa League.

Gli esempi della Europa League 2022

Basterebbe pensare che nella seconda competizione continentale sono scese, in rigoroso ordine di ranking, Barcellona, Siviglia, Borussia Dortmund, Porto, RB Lipsia, passata senza giocare, Atalanta, Zenit San Pietroburgo e Sheriff Tiraspol.

Esclusi i moldavi, che pure hanno dimostrato di essere un osso duro persino per il Real Madrid, tutte squadre che nessuno vorrebbe affrontare. Eppure con la vecchia formula, almeno tre big sarebbero finite nel gruppo delle non teste di serie e una delle vincitrici dei gironi rischiava seriamente di trovarsele contro già al primo turno a eliminazione diretta.

Così facendo invece l’onere è toccato a chi non è riuscito a imporsi nel suo girone. E le due italiane iscritte, la Lazio e il Napoli, da questo punto di vista sono state particolarmente sfortunate, avendo pescato due delle peggiori del lotto, rispettivamente il Porto di Sergio Conceicao e il Barça di Xavi e, al termine dei 180' entrambe eliminate.

Straordinaria, invece l'Atalanta che vince 4 partite su 4 tra greci e Bayer Leverkusen, rappresentando una piacevole sorpresa per i pronostici europei!

Ma il punto forte dei nuovi playoff, almeno per chi non è costretto a giocarli, non è soltanto la possibilità di evitare ai sedicesimi un incrocio pericoloso. Ciò che ha spinto molte squadre a puntare con forza alla vetta del proprio girone (ed è un discorso valido anche per la Conference League, che ha adottato la stessa formula) è stata la certezza di giocare un turno in meno nella competizione.

L’Europa League ha sempre avuto un turno in più rispetto alla Champions, che a febbraio riparte puntualmente direttamente dagli ottavi. E questo ha spesso avuto ripercussioni negative su chi giocava la seconda competizione continentale, considerando che si ritrovava a scendere in campo a febbraio in un match di andata e ritorno spesso contro avversarie complicate.

Un bel problema, soprattutto quando in patria si lotta per le prime posizioni in classifica. Così facendo invece le prime dei gironi possono tranquillamente aspettare che le altre 16 partecipanti si affrontino e che il sorteggio decida chi dovranno incontrare nelle prime settimane di marzo. Un qualcosa che sembra di poca importanza, ma che in stagioni complicate dalla situazione mondiale e in cui il calendario è già clamorosamente intasato, può davvero fare la differenza tra un’annata trionfale e una serie di delusioni, nel proprio campionato così come in Europa.

Nessuno come Mourinho

Impossibile non partire da chi, metaforicamente parlando, ha messo il Portogallo sulle mappe d’Europa quando si parla di allenatori. Josè Mourinho da Setubal è uno degli allenatori più vincenti di sempre, avendo raccolto 25 trofei tra Porto, Chelsea, Inter, Real Madrid e Manchester United.

Il capolavoro dello Special One restano le due Champions League vinte con Porto (2004) e Inter (2010, con tanto di Triplete), ma il portoghese è anche l’unico tecnico ad aver vinto un trofeo internazionale al Manchester United (l’Europa League) dopo l’addio di Sir Alex Ferguson.

Si deve principalmente a lui la crescita esponenziale del Chelsea dell'era Abramovich e pur non avendo mai vinto la Champions al Real Madrid, Mou con i Blancos si è aggiudicato una Liga contro il Barcellona di Guardiola raggiungendo per la prima volta nella storia del campionato spagnolo i 100 punti.

Fernando Santos vince EURO 2016

L’altro grande vincente portoghese degli ultimi anni è certamente Fernando Santos. Uno che nei club non ha mai combinato moltissimo, ma che da quando si è seduto sulla panchina della nazionale (2014) ha trasformato il volto del Portogallo.

Sotto la sua guida sono arrivati i primi due trofei internazionali dei lusitani, che nel 2016 hanno vinto gli Europei in Francia, battendo nella finalissima i padroni di casa, e che nel 2019 hanno anche portato a casa la prima edizione della Nations League imponendosi sull’Olanda.

Se ora il Portogallo fa paura, molto lo si deve a Cristiano Ronaldo e ai suoi colleghi, ma anche alla mano di Fernando Santos.

Tradizione lusitana per il Mengao

Non si può però dimenticare qualcuno che prima ha vinto molto in Portogallo e poi ha deciso di continuare…in Sudamerica. Jorge Jesus è stato a lungo allenatore del Benfica, che ha portato a tre campionati portoghesi e a due finali consecutive (entrambe perse) di Europa League.

Il suo nome è però sinonimo di trionfo anche al Flamengo, considerando quanto bene ha fatto con la squadra di Rio de Janeiro. Nella stagione e mezza passata al Maracanà, Jorge Jesus ha fatto in tempo a portare in bacheca al Mengão il campionato brasiliano, la Copa Libertadores dopo 38 anni di digiuno e la Recopa Sudamericana.

Ironia della sorte, sulla panchina che è stata di Jorge Jesus siede ora un suo connazionale: Paulo Sousa. L’ex centrocampista della Juventus ha fatto parecchio scandalo, lasciando il suo posto da commissario tecnico della Polonia per accettare la proposta del Flamengo.

Tra i portoghesi, Paulo Sousa si conferma uno di quelli con la maggior tendenza a…girare il mondo, considerando che tra le sue esperienze ci sono la Premier League, il campionato ungherese, quello israeliano, quello svizzero, l'Italia con la Fiorentina con la quale ha messo in difficoltà da sfavorito per le Serie A quote più di una grande, la Chinese Super League, la Ligue 1 e poi il ruolo da selezionatore polacco.

I risultati però non riflettono così tante richieste: il suo successo maggiore resta al momento il campionato svizzero vinto con il Basilea nel 2015.

Jardim, il più bravo a valorizzare la rosa

Assai più ricco il palmares di un altro ex Serie A come Paulo Fonseca. Se alla Roma per il tecnico portoghese le cose non sono andate benissimo, non si può dire altrettanto della sua esperienza allo Shakhtar Donetsk. In Ucraina Fonseca ha fatto per tre stagioni consecutive il double campionato e coppa nazionale, portando anche la squadra alla fase a eliminazione diretta della Champions League.

Degna di nota anche l’esperienza al Braga, una sola stagione terminata con il quarto posto in campionato e soprattutto con la vittoria della Taça de Portugal, il secondo titolo della storia del club. 

Chi non ha del tutto rispettato le attese è André Villas-Boas, che invece da giovanissimo sembrava destinato a una carriera spettacolare. Il tecnico comincia come assistente prima di Bobby Robson e poi di Josè Mourinho e poi nel 2010 si prende il Porto, trascinandolo alla vittoria del campionato portoghese, della coppa nazionale, della Supercoppa e dell’Europa League. Questa annata clamorosa gli vale il soprannome di “Special Two” e proprio come Mou Villas-Boas accetta la panchina del Chelsea.

A Londra fallisce sia con i Blues che con il Tottenham, per poi tornare a vincere allo Zenit San Pietroburgo. Le esperienze in Cina e al Marsiglia, però, sono da dimenticare e il portoghese sembra un po’ fuori dal giro delle panchine che contano.

Un po’ come Leonardo Jardim, che pure nella stagione 2016/17 è protagonista della splendida cavalcata, non prevista dalle quote calcio, del Monaco di un giovanissimo Kylian Mbappè. Sotto la guida dell’allenatore portoghese il club del Principato non solo strappa la Ligue 1 al Paris Saint-Germain degli sceicchi, ma per poco non raggiunge la finale di Champions League, eliminato dalla Juventus in semifinale.

Le stagioni successive però sono state complicate e dopo il suo addio ai biancorossi Jardim ha accettato una lucrativa offerta dai sauditi dell’Al-Hilal.

Carlos Queiroz e Artur Jorge

Non si può chiudere una carrellata sui tecnici portoghesi senza menzionare due allenatori che hanno a modo loro scritto la storia del pallone lusitano: Carlos Queiroz e Artur Jorge. Il Professore è celebre per aver guidato per una stagione il Real Madrid e per essere stato a lungo il vice di Sir Alex Ferguson, ma in patria è ricordato anche per essere stato il CT dell’Under-20 che nel 1989 e nel 1991 vince i mondiali di categoria con in rosa elementi destinati a diventare leggende come Luís Figo, Rui Costa, Fernando Couto, João Vieira Pinto, Jorge Costa e Vítor Baía.

Il trionfo con cui ha scritto la storia Artur Jorge è invece quello del 1987 del Porto in Coppa dei Campioni. Per lui poi c’è stata la guida della nazionale, ma anche quella del PSG e di squadre in campionati non di primissimo piano. In pratica, un riassunto ante-litteram…di quello che avrebbero fatto i suoi successori!
 

In quali sport è più frequente la frattura di tibia e perone

Nell’attività sportiva sono molto frequenti questo tipo di fratture per l’alto rischio di traumi diretti o traumi indiretti.

Tutte le attività sportive dinamiche espongono al rischio delle fratture di gamba, ma le più frequenti statisticamente sono il motociclismo, il ciclismo, il calcio, gli sport invernali. E infatti sono centinaia i casi di infortuni del genere, talvolta con risvolti drammatici che hanno provocato lo stroncarsi di una carriera, ma anche spesso con recuperi che hanno avuto del clamoroso. 

In presenza di una frattura di tibia e perone, i tempi variano generalmente dalle sei settimane ai 3 mesi, in caso di frattura composta, e dai 4 ai sette mesi nei casi in cui si sia reso necessario l’intervento chirurgico.

Molto in ogni caso dipenderà dalla qualità della riabilitazione sia per quanto riguarda la struttura muscolare, che il recupero di una fluida mobilità a livello articolare. Ma un fattore determinante risulta anche quello psicologico, in particolare la capacità di sopportazione del dolore, spesso alla base di guarigioni lampo che sorprendono gli stessi medici.

Quali campioni hanno subito un infortunio simile

Esempio lampante quello di Valentino Rossi, il leggendario DOTTORE che ha lasciato le corse al termine dell’ultimo Motomondiale e che tra i tanti record e primati firmati in sella alla sua numero 46 in carriera, ne ha inanellato altri due difficilmente replicabili: vittima per due volte della frattura di tibia e perone, Valentino impiegò 41 giorni nel 2010 e soli 22 nel 2017 per tornare alle corse, quando cancellò per un giorno il primato di De Puniet, che ne aveva attesi 23.

Un caso più unico che raro, frutto proprio della grande capacità di sopportazione del dolore e della determinazione di tornare alla normalità da parte del campione romagnolo, perché, come spiegato dai suoi medici, la guarigione biologica non conosce comunque sconto di tempi: il callo osseo per formarsi ha bisogno di almeno novanta giorni. Come a dire che Rossi corse in entrambe le occasioni ancora da fratturato.

A proposito di due ruote, nel ciclismo, l’esempio più recente di frattura di tibia e perone è stato quello di Davide Rebellin, che ancora in piedi sui pedali a 50 anni suonati, è caduto durante il Memorial Pantani infortunandosi gravemente e ponendo fine alla sua longeva carriera.

La frattura di tibia e perone nel calcio

Il calcio poi è purtroppo pieno di eventi del genere, restati nella memoria collettiva per le immagini cruente che spesso li hanno accompagnati e talvolta per le loro nefaste conseguenze.

Tra i più “inguardabili” quelli degli sfortunatissimi David Busst del Coventry e di Lassissi della Roma: nel caso dell’inglese, la frattura scomposta di tibia e perone gli costò 26 interventi chirurgici e il rischio di amputazione della gamba, non solo, compagni e avversari che assistettero a quella scena, ricorsero all’aiuto degli psicologi per superare il trauma; in quello dell’ivoriano, appena approdato in giallorosso, se ne videro di ancor più incredibili, con il rifiuto da parte del giocatore delle cure ospedaliere per affidarsi a dei riti vodoo che lo portarono sostanzialmente alla fine della carriera.

Storie a lieto fine sono stata invece quelle del croato-brasiliano Eduardo dell’Arsenal, vittima di una frattura scomposta di tibia e perone contro il Birmingham e rientrato esattamente dodici mesi dopo firmando una doppietta al Cardiff, in un 4-0 dei Gunners nel replay da favoriti per le scommesse del quarto turno della FA Cup; quella del francese Djibriil Cissè, che ne subì addirittura due, una alla gamba destra e una a quella sinistra con le maglie del Liverpool e della Francia, eppure tornato in campo, indossando anche la maglia della Lazio; quelle dello svedese Larsson e del gallese, ora juventino, Ramsey, rientrati a nove mesi di distanza.

Quali sono i tempi di recupero

Sette infine ne ha impiegati l’ancora giovane Federico Mattiello, attualmente di proprietà dell’Atalanta, scuola Juve e che con la maglia del Chievo dopo uno scontro con Nainggolan riportò, durante uno 0-0 nel 2015 a sorpresa per le quote calcio, una frattura esposta prima di un prodigioso recupero ultimato in soli sette mesi.

[In Italia, le strutture più indicate e qualificate per casi del genere sono suggerite dallo stesso Ministero della Salute, che consiglia di rivolgersi a quegli Istituti, indicati solitamente dal “semaforo verde”, che effettuino l’intervento chirurgico per “frattura di tibia/perone" entro 4 giorni dal momento del ricovero.

(Tra i più qualificati in Italia, Paese di eccellenze ortopediche, troviamo i CTO di Torino e Milano, l’Istituto Ortopedico Rizzoli e l’Ospedale Maggiore Pizzardi di Bologna, l’APSS di Trento ecce cc).

Tutti i record di Sinner

Meglio iniziare, per rispetto del ranking, da Jannik Sinner, classe 2001, di San Candido, in provincia di Bolzano.

L’altoatesino è stato il più giovane tennista tricolore dell’Era Open a essersi aggiudicato un torneo del circuito ATP, nonché l’unico in grado di vincerne quattro nella stessa stagione (Melbourne, Washington, Sofia e Anversa nel 2021).

Sinner ha vinto 19 tornei inclusi gli US Open, le Finals 2024 e gli Australian Open 2024 e 2025: i suoi primati di precocità, per quanto riguarda il tennis italiano, cominciano a essere tantissimi.

È il più giovane di sempre ad aver vinto un Challenger e un ATP, ad essere entrato nella top 100, nella top 50, nella top 20 e nella top 10 del ranking, ad aver raggiunto i quarti di finale in un torneo del Grande Slam (Roland Garros 2020), ad aver giocato la finale di un Masters 1000 e ad aver partecipato e vinto almeno un match alle ATP Finals.

Da quando si è affidato al Super Coach tennis, Jannik ha ulteriormente cambiato passato ed il 10 giugno 2024 è diventato il nuovo numero 1 del Mondo!

Per Sinner, 23 anni ad agosto 2024, il futuro è più che roseo, considerando che i colleghi lo hanno votato come giocatore dell’anno e che anche una leggenda come John McEnroe ha parlato di lui come un talento impressionante, capace di scrivere i prossimi anni di storia del tennis e di attaccare il vertice assoluto del ranking ATP!

I numeri di Alcaraz

E Sinner lo farà quasi certamente affrontando spesso Carlos Alcaraz, spagnolo classe 2003 nato a Murcia.

Per lui, chiaramente, si sprecano già i paragoni con un altro iberico assai precoce, Rafa Nadal, anche se Alcaraz ha spiegato più volte che per quanto il maiorchino sia ovviamente un idolo, ritiene il suo gioco diverso.

In comune con il suo connazionale ha un’ascesa rapidissima, che, per la prima volta, nel febbraio 2022 lo ha portato a entrare nella top 20 a neanche diciannove anni.

Con Monte Carlo 2025, Alcaraz ha già conquistato 18 successi in tornei ATP.

Alcaraz sembra avere… un conto aperto con gli azzurri, considerando che ha eliminato due volte Berrettini tra 2021 e 2022, perdendo però contro il romano agli Australian Open 2022, e, come parziale per le scommesse tennis è in vantaggio 5-4 contro Sinner in quelli che sono, finora, i precedenti, compresa la meravigliosa semifinale di Parigi 2024!

Ma se tutti continueranno ai livelli che hanno raggiunto di recente, il numero dei match è destinato ad aumentare in maniera esponenziale.

Sinner e Alcaraz sono giovani e vincenti, ma non… abbastanza per scrivere alcune delle pagine dei libri dei record, considerando che ci sono stati tennisti, che poi spesso sono diventati campioni assoluti, che hanno trionfato nei tornei del Grande Slam quando ancora non avevano compiuto 18 anni.

Chang e Becker

Basterebbe pensare che il più giovane tennista di sempre a vincere un torneo del Grande Slam maschile è lo statunitense Michael Chang, che nel 1989 ha vinto il Roland Garros, battendo in finale lo svedese Stefan Edberg, ad appena 17 anni e 110 giorni, battendo il primato precedente, che apparteneva allo svedese Wilander, a due mesi dalla maggiore età.

Persino a Wimbledon c’è stato un campione…minorenne, ovvero Boris Becker. Il tedesco si è imposto nel 1985 all’All England Lawn Tennis and Croquet Club ad appena 17 anni e 227 giorni battendo Kevin Curren.

E già che c’era, Becker ha anche vinto l’edizione successiva, diventando così l’unico tennista della storia ad aver vinto due titoli di singolare maschile dello Slam prima di compiere 19 anni, qualcosa che neanche Alcaraz potrà più ottenere, visto che spegnerà 19 candeline a maggio 2022.

Passando a chi invece ha superato i 18, c’è il più giovane campione della storia degli Australian Open, l’idolo di casa Ken Rosewall, che ha vinto l’edizione 1953 del torneo a 18 anni e due mesi, per poi prendersi anche il primato di vincitore già vecchio diciannove anni dopo, portando a casa l’edizione 1972 a 37 anni e otto mesi.

Per quanto riguarda gli US Open bisogna invece attendere un diciannovenne, l’americano Pete Sampras, che vince in una finale in quel momento inedita per i siti scommesse l’edizione 1990 a 19 anni e 28 giorni, avendo la meglio nella finalissima sul connazionale e rivale Andre Agassi.

Anche qui, per Sinner e Alcaraz terminate le possibilità di iscriversi nei libri di storia dei tornei dello Slam, considerando che l’azzurro ha vinto il suo primo Slam nel gennaio del 2024 e che lo spagnolo ha trionfato a Flushing Meadows nel 2022, dopo, quindi, che il conto dei suoi anni ha superato quello di Pistol Pete all’epoca del primo trionfo.