Oltre al numero dei centrali, insito nella sua definizione, l’elemento che spicca più agli occhi nelle squadre che applicano la difesa a tre è la presenza degli esterni di centrocampo.

Che si giochi con una mediana a 4 (3-4-1-2 e simili) o che si opti per rafforzare la parte centrale del campo (3-5-2), i calciatori che giocano nella parte esterna di campo hanno compiti molto particolari. La frequenza con cui le squadre giocano con tre centrocampisti ha portato alla nascita della definizione di “quinto” di centrocampo, un ruolo che fa ormai storia a sé quando si parla di tattica. 

Di base, gli esterni delle squadre che giocano a tre sono fondamentali per gli equilibri, in quanto permettono di passare rapidamente da un 5-3-2 in fase di non possesso di palla a un 3-3-4 quando invece si ha il pallone tra i piedi, diventando all’occorrenza terzini o attaccanti esterni aggiunti.

Prima di andare più a fondo, alcune indicazioni: c'è grande curiosità per le prestazioni del capitano del Napoli, Giovanni Di Lorenzo, "promosso" a quinto, sotto la direzione tecnica di Walter Mazzarri; Destiny Udogie al primo anno di Premier, sta giocando alla grande in questo ruolo, con gli Spurs e rappresenterà un'opzione in più per Spalletti sulla sinistra.

Ancora, Theo Hernandez sarebbe straordinario a tutta fascia, protetto da una difesa con 3 difensori puri alle sue spalle...

Ultima premessa; per l'enorme porzione di campo che devono coprire nelle due fasi, i quinti sono spesso sostituiti, dopo una ventina di minuti dall'inizio del secondo tempo!

L'azione gol da quinto a quinto

A differenza di entrambe le categorie, però, sono gli unici calciatori deputati a lavorare sulla loro fascia, dovendo dunque collaborare con il braccetto della difesa e, sulla stessa catena, con uno dei due attaccanti.

Uno degli elementi caratteristici dei quinti di centrocampo è il movimento a chiudere verso la porta quando il collega dall’altro lato del terreno di gioco è in procinto di crossare, con quell’azione che ormai viene definita “da quinto a quinto” che ha fatto le fortune di molte squadre come l’Atalanta di Gian Piero Gasperini o la Juventus di Antonio Conte e Massimiliano Allegri.

La presenza degli esterni di centrocampo è anche un enorme grattacapo per le squadre che hanno due calciatori sulla stessa fascia (ovvero, quasi tutte quelle che utilizzano la linea difensiva a quattro), perché di base i quinti occupano la porzione di campo tra terzini e centrocampisti/attaccanti esterni, creando problemi per marcature e raddoppi.

Da terzini o laterali bassi a quinti di centrocampo

Dato lo sviluppo recente della posizione del quinto come ruolo vero e proprio, molti calciatori hanno vissuto e vivono tuttora un adattamento ai nuovi compiti.

Ed è quindi abbastanza logico poter suddividere gli esterni di centrocampo tra quelli che una volta erano terzini e quelli che invece nascono centravanti esterni con qualche gol tra i piedi, buoni anche come opzioni di marcatori per le scommesse sportive!

Della prima categoria fanno parte entrambi gli esterni titolari dell’Inter di Simone Inzaghi, ovvero Federico Dimarco e Denzel Dumfries, così come il sostituto a sinistra Carlos Augusto.

Alla Juventus è un ex terzino Andrea Cambiaso e anche l’intera batteria di quinti dell’Atalanta è composta da calciatori nati qualche metro più indietro come Davide Zappacosta, Hans Hateboer, Matteo Ruggeri ed il fortissimo Emil Holm.

Nella Roma di Josè Mourinho hanno giocato da quinti terzini come Leonardo Spinazzola o Rick Karsdorp, ma anche il passato recente di molte squadre vede esterni di difesa trasformati in quinti, come Achraf Hakimi all’Inter o lo stesso Matteo Darmian, prima di trasformarsi in braccetto difensivo.

È però anche molto comune schierare dal lato opposto a un quinto nato terzino uno che invece si sposta qualche metro più indietro dopo aver fatto l’attaccante esterno.

All’Inter è il caso di Juan Cuadrado, che lo ha fatto anche alla Juventus, mentre in bianconero sia Timothy Weah che Filip Kostic sono attaccanti, come testimonia la rete dello statunitense, primo marcatore per le scommesse calcio, ai Mondiali 2022 contro il Galles, prestati al centrocampo a cinque.

Per non parlare poi di Federico Chiesa, che di tanto in tanto Allegri ha utilizzato sulla fascia destra. Sempre Mourinho, nei due anni e mezzo alla Roma, ha trasformato in quinto due giocatori molto offensivi come Stephan El Shaarawy e Nicola Zalewski, mentre a Verona l’ex attaccante Darko Lazovic è ormai esterno di centrocampo da oltre un lustro.

Federico Dimarco è il miglior quinto della Serie A

Alcuni di questi calciatori stanno trovando nella nuova posizione anche una certa notorietà a livello internazionale. È decisamente il caso di Dimarco, che si è preso la “sua” Inter, è da sempre tifoso giocatore,  proprio grazie alle sue prestazioni da quinto.

Cresciuto nel vivaio interista, si è messo in luce come terzino al Parma, per poi tornare in nerazzurro al primo anno di Antonio Conte.

Fondamentale però è stata la “scuola” da quinto all’Hellas Verona, che ha restituito a Simone Inzaghi un calciatore che per caratteristiche sembra nato per ricoprire quel ruolo, essendo sempre molto attento in fase difensiva (ha giocato spesso anche come braccetto a sinistra), ma potenzialmente devastante col pallone tra i piedi, tra cross precisi e gol da centrocampo.

E non sorprende che Dimarco sia attualmente uno degli elementi chiavi dell’Inter e potrebbe essere il calciatore di movimento più forte anche nell'Italia di Spalletti, anche per gli inserimenti senza palla!

L'evoluzione di Cambiaso esterno 2.0

Percorso abbastanza simile quello di Cambiaso, che si sta prendendo la Juventus anche grazie alla sua duttilità tattica.

Nato terzino sinistro, il classe 2000 che è emerso dalla gavetta calcistica può giocare da intermedio e su entrambe le fasce, ma soprattutto rappresenta la chiave che Allegri utilizza per sfruttare al meglio la seconda punta del suo 3-5-2, ovvero Chiesa, oppure lo straordinario talento turco Kenan Yildiz.

I movimenti dell’ex Genoa, ambidestro naturale, sono infatti molto simili a quelli che fa Joao Cancelo, ovvero accentrarsi quando la seconda punta va a cercare spazio sulla fascia, evitando così di pestarsi i piedi e offrendo altre opzioni ai compagni di squadra.

Una caratteristica che gli sta permettendo di trovare molto spazio e di avere sempre più considerazione. E aver tolto spesso il posto ad altri compagni di squadra, la dice lunga sulla bontà del lavoro di Cambiaso!

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Vlahovic ha segnato 17 reti in stagione

Numero gol Vlahovic: nonostante sia solo del gennaio del 2000 il record gol Vlahovic va aggiornato costantemente, perché il serbo è un protagonista del calcio che conta da tanti anni e ha deciso la finale di Coppa Italia 2024!

Il tutto grazie a una precocità che lo ha fatto immediatamente emergere prima nel calcio serbo e poi in quello italiano e internazionale, con 121 gol in 313 partite disputate tra i professionisti: miglior marcatore nell'anno solare 2024 con 19 marcature!

Dopo le 16 reti in 33 partite nella Serie A 2023/2024, il centravanti serbo inizia la nuova stagione con due pali ed il solito gol annullato per questioni di centimetri contro il Como e la doppietta di Verona alla seconda giornata. A secco nei turni successivi tra Roma e Napoli allo Stadium e la trasferta di Empoli, dopo la pausa per la data FIFA.

A Genova è freddo dal dischetto, davanti a Gollini e firma, nei 10' iniziali della ripresa, i suoi terzo e, con un chirurgico diagonale, e quarto gol sotto la guida di Thiago Motta.

In Champions, ottimo esordio con un paio di giocate importanti nel 3-0 al PSV! Sensazionale la sua prova a Lipsia, con una doppietta d'autore alla seconda giornata di Champions!

Numero gol Vlahovic

Mister doppietta, due consecutive tra A e Champions, tre in stagione. domenica 6 ottobre 2024, glaciale come sempre dal dischetto, firma il settimo gol (l'ottavo arriverà nella partita di ritorno del 23 febbraio 2025) al Cagliari nel decimo confronto personale contro la difesa sarda!

Il 27 ottobre, contro l'Inter segna il primo gol a San Siro! Con quello al City fanno 10 gol stagionali per il mancino serbo che proprio ad Ederson realizza la rete numero 100 italiana, tra Fiorentina e Juve!

In stagione Dusan è a quota 14 gol e dal campionato 2020/2021 in poi, Vlahovic, con il bel gol in Sardegna, ha segnato 81 reti in Serie A, dietro solo a Lautaro Martinez in questa speciale classifica degli ultimi 4 campionati!

Vlahovic inizia nelle giovanili dell'OFK Belgrad

La sua carriera comincia nei settori giovanili prima dell’OFK Belgrado e poi del Partizan, che gli fa firmare un contratto da professionista nel febbraio 2015, ad appena 15 anni.

Il club della capitale comincia anche a utilizzarlo con frequenza nonostante la giovanissima età, con l’esordio datato febbraio 2016 (che lo rende il giocatore più giovane di sempre del Partizan) e con l’inserimento a match in corso addirittura nel sentitissimo derby con la Stella Rossa.

Il primo gol Vlahovic lo fa con la maglia del Partizan

La prima marcatura tra i professionisti arriva nell’aprile 2016, con Vlahovic che chiude la sua prima stagione tra i grandi con 18 presenze e 3 reti e con la vittoria in Coppa di Serbia.

L’annata successiva, in cui il Partizan vince campionato e coppa, è più avara di soddisfazioni a livello personale, nonostante l’esordio nelle coppe europee: il centravanti gioca appena 9 partite senza segnare, anche a causa della decisione di firmare un contratto con la Fiorentina, che diventa attivo al momento di compiere 18 anni.

L'intuizione di Corvino sul talento serbo

Dunque nel luglio 2018 Vlahovic approda a Firenze, su intuizione di Pantaleo Corvino. In età eleggibile per la squadra Primavera, con la quale vince la Coppa Italia di categoria 2018/19 e di cui si laurea capocannoniere, il serbo esordisce anche in prima squadra sotto la guida di Stefano Pioli e poi gioca anche quando in panchina si siede Vincenzo Montella, chiudendo la sua prima stagione alla Fiorentina con 10 presenze, ma senza segnare.

Il primo gol con la maglia della squadra toscana arriva nella stagione 2019/20, con una doppietta in Coppa Italia contro il Monza, seguita dalle prime reti anche in campionato, sempre una doppietta, stavolta contro il Cagliari.

In quella che è la sua prima stagione in pianta stabile in prima squadra, il centravanti fa registrare 34 presenze e 8 reti in tutte le competizioni. Ma è nella stagione successiva, quella 2020/21, che tutto il potenziale di Vlahovic viene fuori.

Nell'anno solare 2021 Vlahovic firma 33 reti

In un’annata che per la Fiorentina è parecchio complicata (tre allenatori e tredicesimo posto finale), il serbo rappresenta l’unica nota lieta per i viola.

Con la maglia numero 9 sulle spalle l’attaccante si prende di forza il posto da titolare e chiude il campionato con 21 gol in 37 partite in Serie A (40 totali), dando un contributo fondamentale alla salvezza dei toscani e aggiudicandosi anche il titolo di miglior giocatore Under-23 della massima serie.

Il 2021 è veramente un anno di grazia per Vlahovic, che conferma la forma stratosferica anche all’inizio della stagione successiva. Per lui ci sono ben 17 reti in 21 partite di campionato e 3 in altrettanti match di Coppa Italia, che gli fanno chiudere l’anno solare a 33 gol in Serie A, eguagliando il primato di Cristiano Ronaldo.

E, ironia della sorte, è proprio il posto del portoghese che Vlahovic si ritrova a prendere, perché nel gennaio 2022 la Juventus versa alla Fiorentina 70 milioni (più oltre 10 di possibili bonus) per portarlo in bianconero, rendendolo l’acquisto più costoso di sempre in Serie A nelle sessioni invernali di mercato.

Visto il prezzo del cartellino e avendo chiuso l’esperienza in Toscana con 49 gol in 108 partite, le aspettative sul serbo sono altissime, ma non sono disattese.

Il serbo segna subito alla prima presenza in bianconero contro il Verona e addirittura timbra il cartellino all’esordio in Champions League contro il Villarreal dopo appena 32 secondi di gioco.

Vlahovic ha segnato 58 gol in 143 partite con la Juve

La stagione 2021/22 si conclude dunque con un totale di 29 reti in 45 presenze, con 24 marcature in campionato, 4 in Coppa Italia e una in Champions League.

Va decisamente peggio il primo anno completo in bianconero, perché tra infortuni e un momento di forma sotto porta non ottimale Vlahovic si ferma ad appena 14 gol in 42 partite nella stagione 2022/23, finendo sotto il bersaglio delle critiche.

Ma il valore del centravanti è fuori di dubbio e a confermarlo c’è il ritorno ad altissimi livelli nella stagione 2023-2024, in cui il numero 9 della Juventus è già andato a segno 17 volte in 36 partite, con due doppiette consecutive tra Sassuolo e Lecce, inedite anche per le quote Serie A!

I numeri di Vlahovic con la sua Serbia

E poi ci sono i numeri con la nazionale serba, con cui Vlahovic ha esordito nel 2020, segnando il suo primo gol alla fine dello stesso anno.

Con la maglia della selezione balcanica il centravanti ha realizzato finora 14 reti in 36 partite, compresa quella contro la Svizzera ai Mondiali in Qatar nel pirotecnico 2-3 finale, con gli elvetici favoriti per le scommesse calcio per il passaggio del turno.

E considerando che a neanche a 24 anni è già nella top 10 dei migliori marcatori di sempre, c’è tutta la possibilità di andarsi a prendere il podio e, perché no, anche la vetta della graduatoria… 

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Sia da calciatore che poi da allenatore, la carriera di Roberto Mancini ha seguito un percorso fatto di esordi precoci e risultati incredibili, a volte decisamente inaspettati.

Il Mancio nasce a Jesi nel 1964 e già a 13 anni si trasferisce al Bologna, che lo paga 700mila lire. Nel 1981 arriva l’esordio in prima squadra, prima in Coppa Italia e poi in campionato. Dopo appena una stagione tra i professionisti arriva la chiamata di Paolo Mantovani, presidente della Sampdoria.

La leggendaria Samp dei gemelli del gol

Il progetto per fare dei blucerchiati un grande club parte proprio da Mancini, acquistato nel 1982 per ben 4 miliardi di lire.

Grazie al talento del Mancio e all’arrivo di altri calciatori di primissimo livello (ovviamente Gianluca Vialli, con cui forma “i gemelli del gol”, ma anche Pietro Vierchowod, che diventerà una bandiera) e in seguito all’approdo in panchina di Vujadin Boskov, la Samp fa il salto di qualità, diventando protagonista del calcio italiano ed europeo.

Oltre al clamoroso scudetto della stagione 1990/91, i blucerchiati vincono quattro volte la Coppa Italia e una volta la Supercoppa Italiana, imponendosi anche in campo continentale con la Coppa delle Coppe 1990 e sfiorando la vittoria della Coppa dei Campioni nel 1992.

Mancini resta a Genova 15 anni, diventando il massimo primatista sia per presenze (567) che per gol (171) nella storia della Sampdoria.

La Lazio cambia mentalità con Mancio in campo

Dopo l’addio a Marassi, il fantasista passa alla Lazio, seguendo il tecnico Sven-Goran Eriksson.

Anche l’esperienza in biancoceleste è piena di soddisfazioni, perché il Mancio arriva a Formello nel periodo di massimo splendore del club capitolino. Tra 1997 e 2000 arrivano lo scudetto, due Coppe Italia, una supercoppa italiana, un’altra Coppa delle Coppe e anche una Supercoppa UEFA.

I numeri di Roberto Mancini da calciatore

Al termine della stagione tricolore Mancini annuncia l’addio al calcio dopo 739 partite, 541 delle quali in Serie A, che gli permettono di essere nella top 10 dei più presenti di sempre. Tempo qualche mese e torna sui suoi passi, per chiudere davvero la carriera dopo una breve esperienza in Premier League, con la maglia del Leicester City.

La nota dolente del Mancio calciatore è decisamente legata alla storia in nazionale.

In Nazionale Mancini fa la differenza da CT

Nonostante l’esordio a 19 anni, i contrasti con il CT Bearzot lo tengono ai margini fino a fine 1986, quando al tecnico subentra Azeglio Vicini, che lo aveva avuto già in Under-21.

Il quadriennio che va fino a Italia '90 è quello di maggior utilizzo per Mancini, che è titolare in tutti gli Europei 1998, salvo poi perdere il posto a scapito di Giuseppe Giannini ed entrare in rotta di collisione anche con Vicini, che non gli concede neanche un minuto nel mondiale casalingo.

Nonostante una dozzina di presenze anche nell’era di Arrigo Sacchi, la carriera in azzurro di Mancini si chiude con 36 presenze e appena 4 reti, uno score non certo all’altezza di quanto fatto coi club.

Le prime panchine del Mancio allenatore

Neanche il tempo di smettere di giocare, che già al Mancio viene affidata una panchina, quella della Fiorentina, subentrando nel febbraio 2001 a Fatih Terim. Il tecnico inizia bene, vincendo immediatamente la Coppa Italia, ma la stagione successiva, quella che porterà al fallimento dei viola, termina per lui a inizio gennaio 2002 con le dimissioni.

A luglio Mancini torna alla Lazio, dove era già stato assistente di Eriksson prima dell’esperienza in Premier League, rimanendo a Formello altri due anni, ottenendo una qualificazione alla Champions e vincendo un’altra Coppa Italia.

Le vittorie di Mancini con Inter e Manchester City

Nel 2004 lo chiama l’Inter, con cui si impone immediatamente in Coppa Italia nella stagione 2004/05, per poi ottenere il double, dopo la sentenza di Calciopoli, in quella successiva, vedendosi assegnare il campionato in cui i nerazzurri erano arrivati terzi.

L’Inter di Mancini vince il titolo sul campo anche nelle stagioni 2006/07 e 2007/08 (a cui vanno aggiunte due Supercoppe), ma gli scarsi risultati in Europa convincono Massimo Moratti a esonerarlo per ingaggiare Josè Mourinho.

Nel dicembre 2009 il Mancio viene messo sotto contratto dal Manchester City, appena diventato di proprietà del fondo degli Emirati Arabi e, quindi, non ancora favorita seriale per le quote calcio come sotto la direzione tecnica di Pep Guardiola!

In tre stagioni e mezza di Premier League il tecnico porta i Citizens a diventare uno dei club di punta del calcio inglese, con la vittoria della FA Cup nel 2011, della Community Shield nel 2012, ma soprattutto con il titolo conquistato nello stesso anno, quello in cui il City ottiene i punti necessari per diventare campione con il gol di Sergio Aguero all’ultimo minuto dell’ultima giornata.

I risultati deludenti nell’annata 2012/13 portano all’esonero, seguito da una stagione da subentrato al Galatasaray, ancora una volta al posto di Terim e di nuovo con la vittoria della coppa nazionale.

Nel novembre 2014 lo richiama l’Inter, ma le due stagioni di ritorno in nerazzurro sono negative e portano al secondo divorzio nel 2016. Nel 2017 Mancini diventa il tecnico dello Zenit San Pietroburgo, panchina che però lascia dopo appena un anno per sostituire Gian Piero Ventura come CT della nazionale italiana. 

Il trionfo dell'Italia di Roberto Mancini a Wembley

L’esperienza sulla panchina azzurra è decisamente migliore di quella da calciatore. Tra il maggio 2018 e l’agosto 2023 l’Italia ottiene la qualificazione a Euro 2020 e arriva terza in Nations League, inanellando una serie positiva, clamorosa anche per le statistiche relativa alle scommesse sportive, di 37 partite senza sconfitte.

Il gioiello della corona è ovviamente la vittoria agli Europei, che si disputano nel 2021, con il trionfo a Wembley ai calci di rigore contro l’Inghilterra.

Dopo questa vittoria storica, però, le cose cominciano ad andare storte. Gli Azzurri non riescono a ottenere il pass diretto per i mondiali in Qatar e sono costretti agli spareggi, dove si arrendono alla Macedonia del Nord. Nonostante la delusione, Mancini rimane saldo in panchina e ottiene un altro terzo posto in Nations League.

Nell’agosto 2023, dopo aver ottenuto anche la nomina a coordinatore di Under-20 e Under-21, rassegna clamorosamente le dimissioni dal ruolo di CT, per poi diventare selezionatore dell’Arabia Saudita, con cui prende parte alla Coppa d’Asia 2024.

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